— Это ужасно, — безапелляционно объявила местра. — Кровь, вонь!
И эти слюнявые звери! Фу!
Я изумленно моргнула.
— А где же ваш… нукта?
— Поми-илуйте! — пропела Арис; я уже видела этот нежный оскал. —
Они сейчас не в моде. Пришлось отдать его на усыпление. Теперь у
меня кошечка.
И эту кошечку ты тоже отдашь на усыпление, когда в моду войдут
ушаны. Или гигантские стрекозы с Терры-3, смышленейшие, между
прочим, существа. Или пушистые змеи с Локара. Или собаки. Кошечка,
сумочка, туфельки, какая разница? Вышло из моды, и все…
Мне вдруг стало интересно.
— Местра Арис, позвольте полюбопытствовать.
— Да-а?
— Что вы хотели найти на Фронтире?
— О! — сказала она, и глаза ее загорелись. — Может показаться
глупым, но я совсем недавно узнала, что это… это Ррит Кадара!
Удивительно. Утонченно. Я сразу же поняла, что это моя мечта. В
смысле, конечно, сафари.
Так я и думала.
— Вот! — радостно выдохнула Арис и полезла в сумочку. — Я долго
не знала, что заказать, такой интересный оттенок, но ни один металл
не подходит для оправы.
Брелок для ключей. В сечении он был не ромбовидный, а округлый.
И длинный. Для местры Арис загнали женщину.
И почему из тебя не сделали полированный скелет?
Ррит — мощно вооруженный вид. Они хищники. У них на мордах
написано, какие они хищники. Их предки были отнюдь не хорьками.
Инстинктивная поза угрозы ррит — их оскаленные клыки бросают
человека в дрожь и холодный пот. Никогда не видела нукту,
угрожающего мне. Говорят, это сама смерть.
Когда воины ррит смотрели на меня в пустыне, мне было страшно.
Они бы меня убили. И я хотела, чтобы Аджи разорвала их. Но все
же…
Охота длится не меньше суток. Иногда до трех. Ррит невероятно
выносливы. Но даже их силы кончаются. И тогда у полуживой добычи
выламывают клык. Или выдирают когти. Иногда еще что-нибудь
отрезают. Убивают редко, но случаются среди туристов и любители
черепов.
Егеря порой охотятся для себя. У них своя доблесть. Не трогают
женщин. Хвастаются случаями, когда воин был до того измучен, что не
потребовалось его фиксировать.
— Это была женщина, — сказала я.
— Да? — удивилась Арис. — Никогда бы не подумала. Такая
здоровенная! Фу! Ужасно уродливая. И как они только
размножаются?
— Думаю, друг для друга они красивы…
Арис тряхнула волосами.
— Животные! — сказала она почти удивленно. — Знаете… там, когда
ее… когда это существо загнали, я посмотрела и подумала — да ведь
это животное! Как они могли строить корабли? Летать в космос?