— Мы могли бы тебя зачислить в штат, — сказала она. — Хоть кем.
Года через два подрастут нынешние пострелята. И может, тогда. Но
что ты отпишешь в Центр? — Она помолчала и добавила, приподняв
брови. — В конце концов, ну не идиоты же они там, должны
отнестись…
И замолкла. Вспомнила, должно быть, как ее собирались бросить на
растерзание ррит. Завидую бабушке Кесси. До таких лет сохранить
веру в то, что не идиоты и должны отнестись.
— Янина, — заговорил Дитрих. — Как погиб Аджи?
— Он не погиб.
Мастер изумленно вскинулся.
— Это как?!
И я рассказала. Про Фронтир и Ррит Кадару, сафари на ррит, про
опыты. Про наш последний отчаянный рывок сквозь пустыню. Дитрих
слушал, и движения его пальцев становились все более нервными.
— Так ты общалась с самкой?
— Да.
— Ты ее контролировала?
— Я ее просила.
— Ты давала ей направление на цель?
Я на мгновение задумалась.
— Иногда да, иногда нет. Но она действовала в соответствии с
заученными элементами.
Мастер потер лоб.
— Так ты с ней разговаривала? Ты разговаривала с ней, когда
метаморфоз уже полностью завершился?
— Когда самка ложится на яйца, это считается полным
метаморфозом?
Дитрих посмотрел на меня расширенными глазами. Мне показалось, с
почтением.
— Ты хочешь сказать, что просто говорила с ней вслух? — уточнил
он.
Это начало меня забавлять.
— Нет. Обычный контакт. Мыслеобразы, эмоции, простые фразы.
— Ничего себе! — ахнула Кесума, прижав ладонь к щеке.
— Н-да, — сказал Дитрих, встал и отошел к окну. — Н-да, — он
достал пачку и закурил.
— А в чем дело?
Дитрих сделал затяжку.
— Вообще-то всегда считалось, что женщины не в состоянии входить
в телепатический контакт с самками нукт, — сказал он, не глядя на
меня. — Считалось, такой парадокс. Объяснялось какими-то
загогулинами в биотоках мозга, хотя приличной теории не было. Н-да.
Я всегда подозревал что-то в этом духе.
— Может, это оттого, что он все-таки мой Аджи?
— Может. Долгий опыт общения. Привязанность. Вообще-то я
предполагал, что это вопрос желания самих нукт. Как и выбор ими
оператора.
— И… что?
— Я думаю, что для тебя это хорошо, — ровно сказал мастер. —
Хотя не думаю, что это хорошо в принципе. Я боюсь, что командование
возьмет твой случай на вооружение.
— Для этого им придется завести должность экмена.
— Они заведут…
Дитрих сказал это так, что я поверила. И содрогнулась.