Резкий окрик командира заурцев — я примечаю его по особому узору
на белом колпаке с откинутым назад верхом, — и еще мгновение назад
разрозненные воины тут же сбиваются в кучу. Впереди строится
полтора десятка стрелков с огнестрелами и самопалами.
— Самоп...
Прежде чем я успеваю достать из кобуры заряженный ствол и отдать
команду, враг огрызается залпом. В упор.
Инстинктивно подняв Ворона на дыбы, я жертвую жеребцом, в чье
брюхо и грудь ударило две пули. Конь начинает заваливаться назад —
но, вовремя освободив ноги из стремян, я успеваю спрыгнуть и
откатиться от жеребца, в судорогах бьющего копытами.
Сзади раздается несколько взрывов и вторящие им крики боли —
ручные гранаты заурцев остановили атаку гвардейцев, коих недостает
залп. А между тем основная масса развернувшихся к крепости
всадников еще слишком далеко...
— К бою!
Хрипло выкрикнув команду, разряжаю в сгрудившихся заурцев
самопал и кусаю губы от досады — мой выстрел выбил лишь рядового
стрелка, а я мог потратить его на командира, державшегося справа!
Последний же гортанно проорал приказ и бросился ко мне, увлекая за
собой ждущих своего часа мечников...
Короткий взгляд назад — за спиной, пошатываясь, встает лишь
десяток бойцов...
— Бей!!!
Первый заурец, плотно сбитый крепыш среднего роста, вырывается
вперед, видимо рассчитывая на скорую победу. Вот только палаш раза
в полтора длиннее ятагана — и я, мгновение назад устало опиравшийся
на клинок, тут же атакую отточенным уколом. Не ожидавшей от меня
подобной прыти заурец повисает на палаше, словно насаженный на
булавку жук, широко раскрыв от удивления глаза.
Следующий враг подскакивает слева — уже не таясь рублю
навстречу, но сталь моего клинка встречает вовремя подставленный
блок. Уже через удар сердца противник уходит вправо, скрещивая
сталь ятагана с саблей подоспевшего кирасира — а на меня бросается
вожак заурцев.
Наши воины сражаются вокруг, но никто не лезет в схватку
командиров. Враг, предупрежденный гибелью крепыша, ловко уходит от
укола, скакнув в сторону, и следующим прыжком сокращает дистанцию,
вплотную приблизившись ко мне.
Шаг назад — противник успевает рубануть по острию палаша,
«раскрывая» меня. Быстрый нырок — пропускаю над головой рубящий
удар ятагана. Пружинисто распрямляюсь — и, ухватив клинок обеими
руками, рублю с разворота, словно мечом.