Меркуцио сделал паузу, прежде чем медленно произнести следующую фразу:
– Однако тебе это удалось…
Нищий улыбнулся под своей густой и грязной бородой и, не сводя с Меркуцио глубоких синих глаз, заклокотал смехом.
– И всё же, – сказал Меркуцио.
– Вы слишком рано идёте, – вздохнул нищий.
– Почему?
– Гонец пана Пшишека ещё не въезжал в город. Вам незачем идти в таверну «Зелёная колдунья».
– Сомнительное заведение эта таверна, – сказал Меркуцио.
– Очень сомнительное, – сказал нищий и замолчал.
– Я иду к отцу Лоренцо, – произнёс Меркуцио.
– О! – захохотал нищий.
– Что смешного в том, что знатному дворянину есть дело к уважаемому священнослужителю?
– Нет-нет, в этом ничего смешного нет, но видите ли, в этот час все священнослужители нашего города усиленно дрыхнут. Так они готовятся к вечерней службе и тому, что последует за ней…
– Мне кажется, что для простого нищего вы слишком много знаете о Вероне и о её жителях.
– Вам кажется, синьор Меркуцио!
Меркуцио усмехнулся.
– Всё же…
Меркуцио напрягся.
– Если у вас есть несколько времени…
– В таком случае вы составите мне компанию в «Зелёной колдунье», – перебил его Меркуцио.
– Она ещё заперта, синьор Меркуцио!
– Вы, уважаемый гость нашего города, ещё пока знаете не все двери…
– Что ж, покажите мне ещё одну дверь! За это я буду вам отдельно благодарен!
– Идёмте!
Нищий довольно легко поднялся с мостовой и последовал за Меркуцио.
Таверна «Зелёная колдунья» находилась за углом. Если бы Меркуцио не ждал бы этого странного нищего, то легко бы и быстро преодолел это расстояние в несколько десятков шагов. Этот нищий удвоил, если не утроил, время, которое теперь уже они вместе прошли до известной в Вероне таверны. Если бы Меркуцио покинул бы улицу, то не услышал бы, как какой-то звонкий мужской голос произнёс:
– А я слышал, что в Верону идут люди, которые спасаются от чумы!
– Какие люди? От кого ты мог это слышать? – ответил точно такой же голос, словно один и тот же человек разговаривал сам с собой. Меркуцио лишь успел оглядеть пространство вокруг себя, как голоса бесследно пропали. Да и вокруг него и нищего не было ни единого человека. Откуда взялись эти голоса?
– Чего вы так испугались, синьор Меркуцио? – бойко спросил нищий. – Вы меня удивляете!
– Вы это слышали?
– Слышал что?
– Здесь были двое.
– Двое?
– Да. Они говорили, что в Верону может прийти чума.