И совсем уж конкретно меня тряхнуло,
когда обнаружилось, что мы находимся посреди бескрайней,
заполненной багрово-красным песком пустыни, над которой медленно и
величественно уходит на покой черно-фиолетовое солнце.
Первое время, будучи в шоке от
увиденного, я сидела тихо, во все глаза изучая непривычный пейзаж
за окном. Дорога была прямой как стрела, местами ее занесло песком,
однако Таль не сбавляла скорость, а даже напротив — выжимала из
форда все, что могла, словно и впрямь куда-то спешила. Картинка за
окном тоже почти не менялась — все те же багровые барханы,
подсвеченные заходящим солнцем, и изредка мелькающие вдоль трассы
развалины, которые я опознала как руины придорожных кафе. Иногда на
обочине мелькали грубо искореженные, частично оплавленные железки и
наполовину занесенные песком горы мусора. Порой этот мусор валялся
посреди дороги, и тогда машине приходилось вихлять, чтобы не
проколоть покрышки.
Когда сам факт перемещения в иной мир
кое-как уложился в моей взбаламученной голове, я рискнула наконец
отцепиться от кресла и, наклонившись к Кину, шепотом у него
спросила:
— Где мы?
— Судя по всему, один из красных
миров, — так же шепотом отозвался мальчишка. — Я тут никогда не
был, но очень уж атмосфера… специфическая.
— Это пустой мир, — неожиданно подал
голос сидящий впереди Рэйв. — В том смысле, что людей здесь
нет.
— Но раньше все-таки были? —
встрепенулась я.
— Кто-то точно был. Не исключено, что
эту цивилизацию построили люди. А может, разумные прямоходячие
крысы. Или двуногие ящеры. Выяснять это мы не станем.
— Что с ними произошло?
— Как обычно: техногенная катастрофа,
ядерная война, выбравшийся на волю смертельный вирус… у каждого
мира свой сценарий гибели. Они потому и называются красными, что
когда-то утопали в крови.
Я немного помолчала.
— У него есть название?
— Наверное, есть, — равнодушно
откликнулся мужчина. — Мне оно неизвестно.
— Почему тогда ты уверен, что здесь
никого не осталось?
— Ну почему никого… тараканы
наверняка остались. Я говорил только о разумных расах — если мир
действительно красный, то здесь их точно нет.
Я поежилась.
— А нам, случайно, не нужно опасаться
радиации?
— Нет, — не оборачиваясь, хмыкнул
Рэйв. — В миры, где можно погибнуть от инфекции или повышенного
радиационного фона, мы точно не попадем. А вот на зверье или
одичалых потомков местных жителей нарваться можем.