Я уже собралась было проползти в
щель, но тут по крыше что-то проскрежетало. Я не видела, что это.
Ничего не знала о мире, в котором мы оказались, но чутье подсказало
затаиться. Так что я молниеносно цапнула кинжал, отпрянула обратно,
неумело выставив свое единственное оружие, и торопливо завертела
головой.
Только сейчас сквозь гул в ушах я
начала различать и другие звуки — шорох множества ног, свист ветра,
скрежет сминаемого железа, сочные чавкающие и хлюпающие звуки,
сопровождаемые многоголосым визгом и приглушенными ругательствами.
Они обрушились на меня все разом, словно кто-то повернул
выключатель. И это на мгновение ошеломило. Оглушило… ровно до тех
пор, пока по крыше снова не прогрохотали чьи-то когти, а в щель
между останками «форда» и прислоненными к нему металлическими
листами не просунулась громадная, многосуставчатая и неестественно
длинная паучья лапа.
Господи…
Если бы не охвативший меня ужас, я
бы, ей Богу, завизжала в голос и шарахнулась вон, кинувшись прочь
не разбирая дороги. Пауков, тараканов и змей я боялась с самого
детства. Почему и откуда взялся этот иррациональный, какой-то
животный страх, не знаю, но при виде огромной волосатой лапищи меня
и впрямь парализовало. И если бы не внезапно оживший кинжал… если
бы не своевременно дернувшееся лезвие, меня бы, наверное, там и
сожрали. Но, поскольку в рукоять я вцепилась до побелевших
костяшек, то, когда клинок без предупреждения дернулся в сторону
паука, я его не выпустила. Попросту не смогла. И каким-то чудом,
даже не сознавая того, что делаю, со всего размаха вонзила
серебряное лезвие в сочленение между костями.
Честное слово, это была не моя
работа. У меня бы духу не хватило. Да и не сумела бы я ударить так
точно. Все, на что меня хватило, это не грохнуться в обморок и не
выпустить из рук необычное оружие. В том числе и тогда, когда за
перегородкой раздался негодующий визг, от которого на мгновение
заложило уши, а затем громадная лапа исчезла, и вместо нее в щель
просунулись сразу две. Таких же огромных, только на этот раз с
острыми, загнутым на концах когтями. Одновременно с этим в и без
того покореженный металл снаружи что-то с силой ударило. По крыше в
третий раз кто-то пробежал, проделав в металле приличные вмятины.
Затем глухой удар раздался и с другой стороны. Затем еще один. И
еще. Наконец, такие же волосатые лапы принялись скрестись с другого
бока. И…