Но Маринка – это такой человек, которому можно не объяснять. Сама все понимает. Она глянула на парочку и тут же зашептала жарко и щекотно на ухо:
– А это волшебники, они такие яркие, потому что не из нашего мира. Они из нарисованной страны! И там очень мало людей живет, и им скучно. Так что они рисуют людей из нашего мира, и после этого нарисованные люди исчезают из жизни, потому что переселяются в волшебную нарисованную страну.
Проходя мимо парочки, я прислушался к их разговору. Парень, и правда, говорил что-то про рисунки, примерно так: «А давай следующего нарисуешь ты…»
У меня аж дыхание перехватило.
– Вот это да! – говорю, – вот это совпадение!
– Это, – отвечает Маринка, – не совпадение, это правда. Я всегда говорю правду!
И хитро щурится в мою сторону.
***
Пока жили в соседних дворах, такие прогулки были частыми. Но потом судьба развела – моя семья купила новую квартиру в другом районе.
Чтобы добраться до Маринки, приходилось проезжать целых восемь остановок на дребезжащем трамвае. А за проезд туда-обратно еще и надо было заплатить, а денег на карманные расходы выдавали совсем мало. Ремонт – это такая штука, которая никогда не совпадает с планами ни по деньгам, ни по времени. Так что я откладывал монеты, которые оставались от школьных обедов, и ездил к ней по выходным.
В «Почемучку» стали играть реже, но это все еще было ужасно интересно – слушать Маринкины выдумки.
Однажды она сама приехала в наш район. А у нас во дворе на первом этаже жила странная старушка. На подоконнике у нее, помимо цветов, сидела кукла с очень реалистично выполненным лицом. Нас, дворовых детей, это пугало – ясный немигающий взгляд стеклянных глаз из окна, пожалуй, не только детей может напугать. И я решил спросить про эту куклу:
– А почему вон в том окне на подоконнике сидит странная кукла?
Маринка-малинка ответила:
– Это не просто кукла. В ней живет душа. У хозяйки квартиры – старушки – погибла дочь. Но старушка эта необычная, она – ведьма. И когда ее дочь умирала, она совершила ритуал и переселила душу в ее любимую куклу. Теперь старушка выставляет куклу на подоконник, чтобы душа девушки могла смотреть на мир.
Вот, спасибо, успокоила! Я подумал, что теперь буду избегать игр возле этого окна еще более тщательно, чем раньше.
А вечером, когда мы с семьей собрались ужинать за новеньким кухонным столом, я спросил у родителей, что за старушка живет у нас на первом этаже.