В один из дней они, не выдержав, поинтересовались:
– А можно ли войти в контакт с теми, кто там существует?
– Можно, – ответил Треф. – Только для этого необходимо создать свой аватар.
– Круто! – восхитилась Ася. – Я хотела бы попробовать.
– У тебя другие цели, – напомнил девочке помощник Кира…
Как-то вечером, по дороге домой, Ася привязалась к Артёму:
– Слушай, ты только не смейся, но я не понимаю, что такое аватар. Вернее, понимаю, но очень смутно.
Оторвавшись от созерцания вечернего города, Артём начал пояснять:
– Ничего сложного. Ава – это ты сама. Либо твоё подлинное изображение, либо любая картинка. Желательно, чтобы ава отражала твои черты характера.
– Скажешь тоже! – хмыкнула Олеся, слушая объяснения мальчика. – С чего, к примеру, мне показывать своё истинное лицо? Большинство скрываются под какими-то картинками или приукрашивают свою внешность. Кому хочется показывать свои недостатки?
– Ты не права, – возразил ей Артём. – Аватар должен отражать твой внутренний мир.
– Тем более! – не успокаивалась Олеся. – Как по мне, аватар – это «иная я». Сегодня – одна, завтра – другая.
– Твоё дело, – сказал Артём и снова уставился в окно машины.
Ася дотронулась до плеча кузины, сидевшей на переднем сидении машины. Та лишь слегка повернула голову.
– Ты завтра с нами? – тихо спросила её Ася.
– Конечно, – ответила Олеся. – Всё лучше, чем слушать заунывные речи бабки.
– Тогда не забудь, что Кир ждёт нас утром.
– Я помню. Странно только. Три недели мы приезжали по вечерам, а теперь он назначил утреннее время.
Ей ответил Артём:
– Не вижу ничего странного. Треф сказал, что мы готовы войти в мягкую комнату. Это у них виртуальные стойки по минутам расписаны.
Олеся полностью развернулась к Асе:
– Слушай, – сказала она, – а давай я останусь ночевать у тебя?
От такого предложения Ася чуть не поперхнулась и, слегка замявшись, ответила:
– Саныч будет в восторге. Он обожает твоё семейство и закидает тебя вопросами. Только маме позвони, чтобы она не волновалась.
– Кто? Мама? Не будет она волноваться. Её всё равно дома нет – улетела в Милан, на шопинг.
– Тогда бабке.
– Я тебя умоляю, – скривилась Олеся. – Мою бабку вообще ничего не волнует, если только ты не сидишь прямо или не берёшь чашечку, оттопырив мизинец в сторону. Вот тогда – держись! Вынос мозга будет обеспечен на неделю.