–А я набросал тебе там на бумажке. Покажу потом.
–Хорошо. А что за музыка… Ну и вообще, Билли, ну зачем тебе все это надо? – Она даже подалась вперед всем телом, пытаясь как магнитом выудить ответ. Вся эта затея с юбилеем шла категорически вразрез с ее представлением о Билле Смите. К чему эти гости, музыка и прочее, если можно было прекрасно погулять пару дней по заливу или просто поваляться на травке. Теперь она будет вынуждена провести тут как минимум неделю, занимаясь полной ерундой.
–Надо… надо что-то менять, Лиззи. Например, поступать абсолютно не свойственным себе образом.
–Не поздновато? – хмыкнула она и отхлебнула кофе.
–А что меня хоронишь…Я еще строю планы на будущее, выращиваю новую личность…
Они замолчали. «Пару дней мы бы не проболтали, конечно», – думала Лиз. «Не осталось столько тем. Все миллион раз переговорено. Может, и правда, будет вокруг какой-то народ, пусть чужой и никчемный, но разбавит это ощущение вечной неловкости».
А ощущение неловкости возникало между Лиз Малкин и Биллом Смитом всегда. И оба знали, что так будет, но встреч не избегали. В глубине души оба были рады друг другу. И, вероятно, стали бы, в конце концов, очень близкими друзьями, если бы не один вопрос. Так или иначе, он всплывал между ними, на протяжении двадцати последних лет отравляя любое их общение. Последние пару-тройку лет Лиз, потеряв надежду получить от Билла какой-либо ответ, заставила себя хотя бы внешне принять правила игры, усилием воли пресекая временами остро накатывающее желания пойти по проторенной дорожке, и теперь на месте незаданных ею вопросов образовывалась тишина, что было противней любого скандала и выяснения отношений. Холодная, липкая, отбрасывающая самых близких и любящих друг друга людей на разные стороны планеты Земля.
И сейчас, сидя на веранде Смита, Лиза Малкин уже учуяла запашок этой подкрадывающейся тишины и призывала всю фантазию, выдумывая нейтральные темы для разговора.
–Кстати, – прервал ее напряженные изыскания Билл, – есть еще один момент.
Билл замялся, глядя на нее полу прищуренным глазом. Лиз вопросительно кивнула.
–Ты эту штуку из башки можешь отключить на эту неделю?
–Как это? – она поперхнулась кофе. – Как ты себе это представляешь?
–Ну я-то прекрасно себе это представляю, живу без нее и вполне себя чувствую.