Он не спал без малого трое суток, но даже в такой непереносимой усталости не мог заснуть в самолете. Его организм был устроен странно – мог сутками дрыхнуть в поездах, в машине, на корабле в любую качку, не реагируя ни на какие внешние раздражители, вплоть до разбушевавшейся стихии, но никогда не мог заснуть в самолете.
А летать приходилось много, очень много. И часто. И на разные расстояния, как правило, далекие.
Никаких медикаментов в помощь индивидуальной работе организма – таблеток, инъекций, стимулирующих препаратов, Степан категорически не принимал, даже в случаях, когда казалось, обстоятельства вынуждают подбодрить, помочь телу и разуму. Он прекрасно понимал, что при его работе таких обстоятельств будет полно, а подсесть на зависимость, как некоторые его знакомые коллеги, можно запросто.
Сам справлялся. Это Степан умел.
Таким вот образом, на остатках силы воли и характере, он, не помня как, добрался нынче утром до дома и завалился спать.
Сразу. Прямиком с порога, стаскивая с себя одежду по ходу движения в спальню, забрался в кровать под три одеяла – дом-то не топлен – и вырубился напрочь.
Ему снилось, что он услышал слабый голос, доносившийся из развалин. Прислушался – да! Есть!!
– Живой!!! – оповестил он команду и отошел в сторону.
Теперь ждать. Ребята оценят высоту и сложность завала, под которым оказался человек, пути лучшего доступа.
– Вы разговаривайте, если есть силы!! – прокричал Лева человеку. – Чтобы мы вас слышали!
Человек под толщей бетонных обломков что-то тихо отвечал. Степану, стоявшему сбоку, не было слышно слов, только голос.
И вдруг, без команды и предупреждения, начались работы!
– Бух! Бух! Бух! – стучала дробилка.
– А-а-ах!! – сбрасывал в кузов обломки экскаватор.
– Кто разрешил?! – заорал Лева так, что вздулись жилы на шее. – Тишина!!!
И Степан побежал туда, к машинам, остановить работы. Он спотыкался, выворачивал ступни о края бетонных кусков, заваливших все вокруг, упал, рассек колено, поднялся и побежал дальше.
– Бух! Бух! Бух!
Степан сел на кровати, не открывая глаз.
– Да что за черт?!
Он спал? Проснулся? Или наоборот? Идет работа, а он заснул?
– Откройте!! Эй! Есть кто дома?!
Он тряхнул головой, пытаясь оказаться в реальности. Только вот в какой?
Ночной кошмар?
– Пожалуйста!! Это очень срочно!!
Глаза Степан смог открыть.