В отличие от достаточно большей части жителей Империи, магом я
не была, хотя недовольные коллеги и герои моих статей иначе, чем
ведьмой, меня не называли. Правда чаще всего ведьма и стерва – это
были самые лестные высказывания в мою сторону. В общем, дара магии
у меня нет, так же как и таланта к готовке зелий и эликсиров.
Абсолютный ноль в магических искусствах, даже в чём-то со знаком
минус. Но вот в травах я разбиралась также хорошо, как и мой
умерший отец, работающий целителем, но не справившийся однажды с
проклятием пациента, которое утащило и его на тот свет. В тот год
почти всю столицу поразило проклятье передающееся, словно болезнь,
от человека к человеку. Пока учённые из магических академий,
расположенных на всей территории нашего немалого материка, искали
способ остановить эту эпидемию, многие в столице уже были прокляты
и, не дождавшись помощи, погибли.
Так и осталась я на попечении у дедушки, ведь мамы я никогда в
глаза не видела, а если и видела, то совсем не помнила, как и отца.
К тому же дед ни разу не отвечал на вопросы о ней, постоянно
переводя тему или вовсе игнорируя прямые вопросы. Так что сказать:
мертва она или жива – на данный момент я была не в состоянии.
Оставаться со мной дома или нанять няню дед не мог, а потому
брал меня с собой на работу. Так что развлечение у меня было только
одно – учиться читать и лазить по высоким стеллажам архива
библиотеки, где работал дед. Именно там я узнала множество
примочек, которыми сейчас и пользовалась в добыче информации.
Несмотря на тщательную подготовку, руки мои немного подрагивали,
ведь в такое охраняемое место, как поместье герцога, я вламывалась
впервые, и как отреагирует на мой артефакт его защита, мне пока
было неизвестно. И пусть дед говорил, что артефакт может обмануть
любую магию, на практике с таким уровнем мне сталкиваться ещё не
приходилось. В основном я крутилась в кругах баронов, маркизов и
графов, и герцога видела лишь мельком издалека. Высшая знать
предпочитала развлекаться во дворце и в своих имениях, изредка
посещая закрытые светские мероприятия, куда попасть журналистам
было практически невозможно.
Чем ближе была дверь для слуг, ведущая на территорию поместья,
тем больше меня бросало в дрожь. Что-то было не так, и я не могла
понять, что именно. С виду всё казалось нормальным, и беспокоиться
было не о чем, но внутри меня разгоралось беспокойство, которое я
тщательно тушила. Зачастую я прислушивалась к своему чутью, не раз
спасающему меня в передрягах, но на этот раз ставки были высоки. Да
и сворачивать на середине пустой дороги, вызывая подозрения охраны,
мне не хотелось.