- Ну что, мы уже пойдём? – тихо
спросил Сэм, осторожно выглянув на улицу. – Похоже, город пуст и
тут действительно никого нет. Я ночью ничего не слышал. А ты?
- Я слышал только койота,
который рылся в мусорном баке на другом конце улицы.
- А я нет.
- Ты уже спал.– Улыбнулся Майкл
и одел на пыльную голову брата потасканную бейсболку. – Пойдём.
Только не по улице, а через дворы.
- Конечно, Майки.
Подростки поправили одежду, рюкзаки,
и двинулись вдоль стены, огибая разрушенный дом. Посёлок был
настолько мал, что у большинства дворов даже не было изгородей.
Просто прямоугольники пересохшего газона, обрамленные пешеходными
дорожками. Иногда задний двор и вовсе представлял собой клочок
вытоптанной земли с брошенным остовом ржавой машины. Похоже, что и
до наступления Судного дня местных жителей не слишком волновало
состояние их дворов. Повсюду виднелись кучи мусора и строительного
хлама. Кособокие сарайчики и детские качели. Горячий ветер то и
дело поскрипывал их ржавеющими цепями и раскачивал хлипкие двери,
обрамленные лоскутами порванной москитной сетки.
Майк и Сэм тихо обогнули большую
автомобильную цистерну со срезанным верхом, которая когда-то
служила местному жителю ёмкостью для воды, и, сделав ещё несколько
шагов, замерли на месте, не решаясь двигаться дальше.
В сотне метров от них, за пределами
последнего двора на этой улице стоял огромный воздушный транспорт.
Майкл невольно вцепился в рюкзак Сэма, готовый в любой момент
рвануть прочь, увлекая за собой брата.
Длинное, угловатое воздушное судно,
размером с несколько одноэтажных домиков, составленных вместе,
неподвижно стояло на месте, отбрасывая чёрную жирную тень на
растрескавшуюся землю. Четыре мощные турбины были задраны строго
вертикально, а палящее солнце тускло поблескивало на масленых
потоках вокруг мест сочленения деталей.
- Перевозчик… - сдавленно
прошептал Сэм. – Я не видел и не слышал, чтоб он пролетал.
- Значит, стоит здесь уже
несколько дней. – Напряжённо ответил Майкл, доставая револьвер и
оглядываясь по сторонам. – Быстрее, уходим. Обойдём его по большой
дуге через городок, лишь бы нас никто не заметил.
Сэм согласно закивал, и они
попятились в сторону ближайшего дома. Сердце Майкла быстро
заколотилось. Ему казалось, что эта огромная, маслянистая машина
пристально смотрит на них какими-то невидимыми глазами, и так и
ждёт, что они подойдут поближе, готовая бросится на них и в одно
мгновение проглотить своей ненасытной стальной пастью. И хоть
перевозчик мог оказаться полностью пустым, или вообще вышедшим из
строя, он не собирался испытывать судьбу, оказавшись на открытом
пространстве перед этой громадиной.