Марина сварила кофе, сделала пару глотков, успокоилась и снова занялась макияжем. Подкрасила веки, оттенив яркую синеву глаз… Полюбовалась собой…
В зеркале отразилась тень.
Марина вздрогнула.
– Да что же это такое?!
Резко поднялась, выглянула в прихожую: никого. Обошла всю квартиру: пусто. Проверила шкафы…
Вернулась в гостиную. Приблизилась к портрету. Потрогала раму. Рама была теплой.
«Все верно, – решила Марина, – это же дерево!»
Но дерево не могло безо всякой причины нагреться, словно его поместили возле камина…
Ей стало не по себе.
Заглянула в зеркало: на портрете она, Марина… Подошла вплотную: на нее смотрели зеленые глаза дамы с портрета.
Включила торшер. Видения исчезли.
– Уф! – с облечением выдохнула Марина. – Все дело, оказывается, в освещении…
Зазвонил телефон.
– Мариночка, – раскатистым басом вопросила Римма Федоровна, – тебя сегодня ожидать? Или устала после ночных бдений?
– Собираюсь. Буду через час.
– Отлично!
И, понизив голос, Римма Федоровна доверительно сообщила:
– Твой француз копытами землю бьет, – так жаждет тебя увидеть!
– Он не мой, – сдержанно отреагировала Марина, – а копытами бьет, потому что надо уточнить мой кусок работы в проекте.
– Вот и я об этом же, – хмыкнула собеседница и завершила разговор.
Марина открыла шкаф, выбрала юбку, блузку…
Запел сотовый, она почувствовала: Вадим! За три месяца Марина научилась угадывать звонки от любимого. Как это у нее получалось, не понимали ни он, ни она.
Марина потянулась к мобильнику, немного замешкалась… И сама этому поразилась! Потому что обычно неслась к телефону, сломя голову…
«Да что же со мной происходит…»
– Вадим?
Да, милая! Как ты?
– Нормально. Нам достался проект по оформлению парижской выставки. А после нее он плавно перерастет в оформление галереи…
– Искренне рад за вас. Передай поздравления Павлу!
– А как твой убийца?
Вадим поперхнулся.
II
…Три месяца назад Марина зашла за солью к соседке и наткнулась на ее труп. Приехала следственная бригада, которую возглавлял здоровенный и мрачный амбал.
– Черкасов, – представился здоровяк, глядя поверх голов. – Мне надо задать вам пару вопросов.
Марина была уже на взводе: не каждый день убивают твоих соседей, поэтому дергалась и отвечала невпопад.
– Вы что, пили с утра? – громким шепотом спросил Черкасов, получив очередной невнятный ответ.