– Хорошо. Тут ты тоже прав, – сказал Аппас. – Итак, джинн, слушай мое первое желание.
– Я весь во внимании, – учтиво произнес джинн.
– Первым делом, я хочу чтобы мне и моему советнику, крысиному королю, стали известны правила, согласно которых исполняются желания.
– У тебя очень хитроумный советник, – сказал джинн.
– Я позаботился об этом, – промолвил Аппас. – Не говорит ли это о о моей мудрости?
– Безусловно. Я бы даже сказал – мудрости, совершенно не свойственной обычному человеку.
Аппас самодовольно улыбнулся и произнес:
– Так как с желанием?
– Я не могу его не удовлетворить.
Джинн взмахнул руками и тотчас Аппаса, а также крысиного короля, на мгновение окутал туман цвета серебра.
Некоторое время после этого рыкающий лев сиреневой пустыни и его советник сидели неподвижно. Потом Аппас тихо сказал:
– А… как… почему их столько?
– Потому, что их именно столько, – учтиво пояснил джинн.
– Но для того чтобы их осмыслить, понадобится очень много времени.
– Разве время имеет какое-то значение для того, кто способен совершать настоящие чудеса? Конечно, в пределах двух оставшихся желаний. Впрочем, если вы пожелаете, я могу сделать так, что и ты, и твой советник усвоите и осмыслите эти правила буквально за одну минуту. Правда, на это придется потратить еще одно желание.
– Не надо, – быстро сказал крысиный король. – Вот этого не надо. Я уже усвоил кое-что и этого вполне достаточно, для того чтобы увидеть существующие в правилах пробелы.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Аппас.
– Разве ты сам не заметил? Вслед за правилом номер 227 следует правило 256. Почему? Джинн нас обманул, не выполнив твоего желания в полной мере.
– Нет, выполнил, – возмущенно сказал джинн. – Просто правила, начиная с 228 и вплоть до 255 являются дополнительными и касаются обстоятельств, при которых клиент высказывает желание, исполнение которого допускает возможность его превращения в джинна. Как я уже сказал, эти правила дополнительные и никак не влияют на исполнение желания, поскольку касаются всего лишь возможности использовать для этого определенный способ. А насколько я помню, вы хотели всего лишь знать правила исполнения желаний. Однако при этом вы не изъявили намеренья знать все правила, в том числе и дополнительные.
– Это обман, – заявил Аппас. – Гнусный и мерзкий.