– Отнюдь, – с достоинством промолвил джинн. – Сообщая свое желание, ты должен был произнести слово «все». В таком случае, мне пришлось бы сообщить действительно все правила.
– Он прав, – мрачно сказал крысиный король. – С первым желанием мы слегка дали маху.
– Слегка? – возмутился Аппас. – Почему ты не посоветовал мне добавить слово «все»? Ты мой советчик и должен был это сделать.
– Для того чтобы дать правильный совет, я должен был знать хоть что-то о правилах исполнения желаний. Давая тебе первый совет, я не знал о них ничего. Конечно, если не считать того, что с джиннами связываться не стоит.
– Хорошо, – сурово произнес Аппас. – Теперь ты кое-что знаешь. Каков будет твой второй совет?
Крысиный король усмехнулся.
– Сообщить джинну второй желание и узнать эти дополнительные правила.
– Ты смеешься? – разозлился Аппас.
– Нет. Я очень серьезен. Неужели ты думаешь, будто играешь в бирюльки? Если так, то позволь тебе напомнить о том, что сейчас на кону достаточно серьезная ставка.
– Моя жизнь?
– Я бы так не сказал. Скорее – твоя свобода. Неужели тебе улыбается провести пару тысяч лет в медной лампе, поджидая еще одного идиота, желающего сыграть с джинном в игру, под названием «три желания»?
– Но джинн сказал, что эти правила касаются всего лишь тех случаев, при которых он может превратить меня в раба лампы.
– Думаешь, он не использует возможность это с тобой проделать?
– Гм… Джинн, это правда? – спросил Аппас.
– Правда, – подтвердил джинн. – Честно говоря, последние несколько тысяч лет, меня все настойчивее одолевает желание как-то изменить свою жизнь. И вообще, мой дом мне несколько прискучил. Я бы хотел сменить его на другой.
Аппас скрипнул зубами.
– Но если я узнаю эти проклятые дополнения, у меня останется всего одно желание.
– Зато у тебя будет гарантия, что ты не угодишь в лампу, – напомнил крысиный король.
Вполголоса пробормотав что-то на незнакомом языке, Аппас заявил:
– Ладно, пусть будет так. У меня останется одно желание, но зато оно исполнится в точности.
– Вот это разумно, – поддакнул крысиный король. – Кстати, загадывая второе желание, не забудь вставить фразу: «… а также, не только знать все эти правила, но и в полной мере понимать систему их применения» Это сэкономит нам время.
– Хорошо, – буркнул Аппас. – Пусть будет так.