Но лишь немного. В остальном, я восхищалась его способностью так красноречиво запудривать людям мозги.
– Но почему свинья? – продолжал допрос Зелдерис.
– Ваше Величество, может быть, был неосведомлён об этом, но я очень люблю свиней.
Повисло недолгое молчание.
Зелдерис внимательно вглядывался тому в лицо, очевидно, ища там какой-то подвох. Но выражение архимага оставалось полностью непроницаемым.
Наконец, он прервал зрительный контакт, видимо, что-то решив.
– Во всяком случае, это животное, – он бросил на меня быстрый яростный взгляд, – Оскорбило меня, назвав неприемлемым для короля словом. Согласно закону, я должен казнить её.
– Ваше Величество, – взмолился старик, – Подумайте об этом ещё раз. Разве может обычная свинья, говорить человеческим языком?
– Я чётко слышал, – сурово возразил Зелдерис, – Это оскорбление совершенно точно вырвалось из её грязного рыла.
Мне хотелось возмутиться, но я сдержалась, вместо этого, пепеля его гневным взглядом из-за спины архимага.
Это у меня то «грязное рыло»?! Да как он смеет! Моя мордочка была чище, чем у любой свиньи, в этом треклятом королевстве! И много ли у него достоинства, чтобы оскорблять свинью?!
– И все же, – медленно заговорил архимаг Палантрас, – Я прошу вас пересмотреть ваше решение. Эта свинья, всего лишь невежественнное животное, и оно абсолютно точно не хотело задеть вашу честь. Пожалуйста, я прошу вас отнестись к этому бедному существу, с милосердием.
– «Милосердие»? – король холодно усмехнулся, – Едва ли ты не знаешь, что мне незнакомо это слово.
– Никогда не поздно начать, – возразил старик, – Смерть свиньи не сделает вам чести.
– Но и не убавит её.
Они замолчали, пристально глядя друг в другу глаза.
– Ваше Величество, – голос архимага, впервые за все время, пронзила сталь, – Вы ведь знаете, что я вам нужен?
Взгляд Зелдериса дернулся.
– Что ты имеешь ввиду?
– Я нужен вам, а эта свинья нужна мне, – твёрдо проговорил он, – Не будет одного, не станет и другого. Понимаете, о чем я говорю?
Я в абсолютном шоке наблюдала за происходящей сценой. Неужто, архимаг действительно рискует своей должностью, ради меня…?
Хоть я и знала, что Зелдерис вряд-ли уволит его из-за этого, но все же начала беспокоиться.
Зелдерис сжал кулаки, посмотрев на главного архимага королевства с холодом.
– Угрожаешь мне…?