А пленник вдруг рассмеялся. Смех был страшный, пугающий, больше похожий на лай. Король отпрянул от оконца, заметил, как Термий тоже невольно отшатнулся. А пленник смеялся, пока смех не перешел в хрип, а потом в кашель.
Король не знал, чего ждет, почему не уходит. Что оставалось здесь? Пленник на месте, слаб и жалок, чтобы бежать или мстить. Но Нисам медлил. Стоял, глядя на его руки, слушая звуки, что доносились из карцера, и не мог найти силы пошевелиться, развернуться и уйти прочь.
– Знал… – продолжил пленник, успокоившись. Голос теперь звучал слабее и тише, будто недавнее веселье забрало много сил. – Знал, что придешь… Стало быть… это случилось…
– Случилось что? – недовольно выдохнул король.
– Он вернулся… Сын кузнеца…
Король прильнул к решетке и зашипел ему в лицо:
– Что ты можешь знать? Ты? Что? Гниешь здесь пятнадцать лет, и сдохнешь здесь же, жалкий старик…
– Я знал… всегда знал, он вернется… – сипло протянул пленник, не обращая внимания на ругань. – Твоя ошибка… Я говорил…
– Отправляйся к Ситесу, – рыкнул король.
Вместо ответа пленник плюнул ему в лицо и снова захохотал.
Нисам отскочил от двери, и ринулся к выходу, на ходу оттирая плевок.
– Что с моим сыном?! – донесся вслед отчаянный крик.
Но король не обернулся, продолжил шагать прочь. Только когда подземелье осталось позади, и они снова оказались в коридорах замка, бросил через плечо Термию:
– Покажи комнату мальчишки…
И снова они шагали пустынными коридорами и переходами, пока Термий не распахнул перед королем одну из дверей.
Прибраться еще не успели. Нисам оглядел смятую постель, брошенную в спешке одежду, лежащий на полу подсвечник. Задумался на мгновение, мог ли мальчишка дотянуться до него. Понять что-то по следам борьбы было трудно. Как знать… Когда жизнь висит на волоске, человек на многое способен. Мог и дотянуться. Если не рукой, то чарами. Страх – лучший проводник.
Король прошел вглубь комнаты, отпихнув на ходу лежащие на пути сапоги. Подошел к кровати и разбросал подушки. Подошел к столу и сдернул висящий на спинке стула жилет.
Что он хотел найти? То самое одеяло, о котором говорил Кирс? Но ему не нужны такие доказательства, дети не стали бы врать, ни к чему. Тогда зачем он здесь?
– Мы все осмотрели, Повелитель, – подал голос Термий. – Нет ничего, что указало бы на дикарей из южных земель.