– А с чего вы взяли, что я человек? – с усмешкой спросила девушка.
Элл решил постараться ни о чём не думать, так как эта девица молниеносно считывала его мысли, но не думать ни о чём у него не получилось.
Она достала мобильник, поводила пальцами по экрану и поманила его к себе:
– Вот, – она повернула телефон экраном к Эллу. – Это ваш отец и вы?
Элл увидел фотографию десятилетней давности – он и отец, стоят, обнявшись за плечи. Оба улыбаются. Ничто тогда не предвещало беды. Они сфотографировались вместе перед полётом отца. Элл тогда ещё был студентом Университета и проходил практику в Лаборатории, в которой работал его отец, а теперь вот работал и он сам. Правда, отец работал в другом подразделении, где испытывали создаваемые аппараты. И подразделение это было более секретным.
Элл перевёл взгляд с фотографии на девушку.
– Откуда она у вас?
Та не ответила, а провела пальцем по экрану и вновь повернула его к Эллу.
На сей раз на фото был один мужчина – седой, с лёгкой, грустной улыбкой и мелкими морщинками вокруг глаз. Сомнений не было – это тоже был отец Элла. Немного постаревший, уставший, но это точно был он.
– Он? – спросила девушка.
– Да, – потрясённо ответил Элл.
Он снова посмотрел на незнакомку.
– Кто вы?
– Я друг. И давайте, наконец-то, к делу.
Элл приглушил звук телевизора.
– Ну что ж, к делу, так к делу.
Он поставил бутылку на пол, а сам устроился на широком подоконнике, приготовившись к разговору.
Она усмехнулась и неспешно начала:
– Итак, как я уже сказала ранее, я здесь по поручению вашего отца.
– Допустим, – отозвался Элл.
– Не допустим, а именно так и есть. Он хочет встретиться с вами.
– Так в чём вопрос?! – воскликнул Элл. – Пусть приходит.
А потом с вызовом с добавил:
– А с мамой не хочет встретиться? То есть с женой своей. Пропал на десять лет, а теперь встретиться хочет!? И, вообще, вы так и не представились. Кто вы? Любовница отца? Папу потянуло на малолеток?
– Прекратите! – резко оборвала девушка. – Меня предупреждали, что вы язва, но не настолько же!?
– Экая мы чувствительная! – саркастически воскликнул Элл. – В наглую, неизвестно откуда, возникла в моём доме. И ещё недовольна!
Он спрыгнул с подоконника, взял бутылку и сделал глоток.
– Хочешь? – Элл протянул незнакомке бутылку. – Я не заразный. Тест на вирус отрицательный. Нас проверяют регулярно.