На бирже торгуется множество финансовых инструментов, и котировки выставляются по каждому инструменту. Участнику торгов достаточно просто выставить свою котировку по любому финансовому инструменту. Для этого необходимо открыть брокерский счет, а также иметь на своем компьютере совместимую с биржей торговую систему.
По каждой ценной бумаге в ходе торгов выставляются котировки как на покупку, так и на продажу. По итогам торгов биржа и участники торгов публикуют котировки финансовых инструментов, которые сложились по итогам торгового дня. Поскольку биржевые торги проводятся каждый день, котировки активов меняются практически ежедневно.
Котировки ценных бумаг по итогам дня используются для фундаментального анализа актива, а также используются участниками торгов для оценки результатов своей работы на бирже. По котировкам акций также определяется стоимость/капитализация компании. Стоимость компании определяется только рыночным путем – при условии, что акции компании торгуются на бирже. Можно сколько угодно рассчитывать стоимость компании оценочными методами, исходя из прибыли и выручки, но при сделках по слиянию и поглощению компаний используется только рыночная стоимость.
Поэтому любая компания заинтересована в росте стоимости своих акций. Поэтому акционеры компаний внимательно следят за котировками своих акций. В случае существенного снижения котировок ценных бумаг могут последовать оргвыводы – вплоть до смены топ менеджмента.
Для оценки инвесторами определенных сегментов рынка или рынка определенной страны создаются фондовые индексы. Самыми распространенными в мире являются рыночные индексы, характеризующие состояние фондового рынка целой страны. К примеру, основным фондовым индексом в США является S&P 500. В данный индекс включены 500 лучших американских компаний.
Конечно, не всегда фондовый индекс соответствует состоянию экономики, поскольку в определенные моменты рынок бывает перегретым и не отражает реальное состояние экономики. Вместе с тем, фондовые индексы являются надежными индикаторами состояния любой экономики, поскольку падение фондового индекса не бывает случайностью и, как правило, связано с проблемами в экономике страны.
В России основным фондовым индексом является индекс ММВБ. В состав индекса входят 50 наиболее ликвидных акций крупнейших динамично развивающихся российских эмитентов. В состав индекса ММВБ входят, в частности, такие акции, как «Газпром», «Лукойл», «Сбербанк», «Магнит».