Лоран. Это дело нехитрое. Одно плохо – на живописи ни черта не заработаешь. Я ведь до чего уж дошел – религиозные сюжеты начал писать. И – ничего! Не продал ни одного этюда. Тогда я наплевал на живопись и устроился в Управление Орлеанской железной дороги. По крайней мере, мои полторы тысячи франков всегда в кармане.
Мишо. Скажите, Лоран, я просто умираю от любопытства, где можно посмотреть ваши работы?
Камилл. Где? Да как где? У меня! Лоран как раз заканчивает мой портрет!
Лоран(скромно). Он еще не готов, Камилл.
Камилл. Нн-у, Лоран, вечно ты… Портрет уже завершен, ты сам говорил. Осталось только заключить его в раму.
Лоран. Право, мне бы не хотелось выставлять на ваш суд незаконченную работу…
Мишо. Дорогой Лоран, мы же свои люди, пожалуйста, не стесняйтесь. Уверяю вас, нам и так понравится, честное слово!
Камилл(гордо). Я там очень похож. Две капли воды. Так я несу, Лоран?
Лоран делает неопределенный жест рукой. Камилл исчезает в спальне.
Появляется госпожа Ракен с чайником, за ней Тереза с закусками.
Госпожа Ракен. Вот и чай. Тереза, детка, расставляй чашки.
Лоран(наклоняясь к Терезе). Можно я помогу мадам?
Тереза(испуганно, хрипло). Н-н-ет!
Госпожа Ракен. Вы гость, дорогой Лоран, не утруждайтесь. Представляете, господин Мишо, Камилл встретил Лорана в Управлении совершенно случайно. Мы не видались бог знает сколько лет. Я бы его ни за что не узнала, так он возмужал.
Появляется Камилл с портретом.
Лоран. Дай-ка я его правильно поставлю, поближе к свету.
Госпожа Ракен(восторженно). Как, Лоран? Вы уже закончили его? Вы уже закончили моего Камилла? Какая прелесть!
Лоран. Ах, мадам, он еще не вполне. К тому же, я боюсь, остынет наш чай…
Госпожа Ракен. О, Камилл!.. Неужели это ты?.. О мой дорогой… Это ты, ты, я узнаю тебя, мой дорогой мальчик! Лоран, как это вам удалось? Изумительное сходство, не правда ли?
Мишо(хмыкнув). Лицо немножко того… как у утопленника.
Госпожа Ракен. Фу, фу, фу, господин Мишо, что вы такое говорите?
Камилл. Да вы… вы просто ничего не понимаете в искусстве! Это такой стиль! Вы просто не в курсе.
Госпожа Ракен. Бледненький… Я всегда заставляла есть Камилла морковку и мясо. Но зато как интеллигентно он смотрится, а? Лоран угадал его суть. Мой мальчик целыми вечерами читает умные книжки.
Камилл. Я специально завился. Видите, Лоран чудесно нарисовал мои локоны. Они оттеняют.