Риччо зарыдал.
Третья дама. О, лицемерка!
Четвертая дама. Говорят, когда она узнала, что у нашей королевы родился наследник, она рвала на себе волосы от злости.
Риччо вырывает волосы из парика.
Первая дама. Нет, послушайте, она танцевала на балу…
Риччо танцует.
Ох, Риччо, пожалуйста, перестаньте, я сегодня умру от смеха!
Вторая дама. Представляю себе: рыжие волосы, румяна и непременно новое платье с пудом драгоценностей. Бедные англичане, она их разорит!
Первая дама. Так вот, когда ей Мелвилл сказал, ей просто сделалось дурно. Она оставила танцы, бросилась в покои и расцарапала себе лицо.
Риччо(вопит). «У королевы Шотландской родился сын, а я – иссохший мертвый сук!» (Рыдая, повалился на пол.)
Женщины зааплодировали.
Голоса. Браво, Риччо, браво!
Третья дама(смеется). Мелвилл уверяет, это ее подлинные слова! Слушайте, отчего она не выходит замуж?
Четвертая дама. Она хочет, чтобы ее считали девственницей.
Первая дама. Да, но все же знают, что у нее куча любовников.
Вторая дама. Говорят, она просто не вполне… как бы это сказать… здорова!
Шепчутся, смеются.
Риччо(поднимая с пола письмо, читает, обращаясь к креслу). «Мадам, ваши недоразумения с королем могут дать толчок к возобновлению новых чудовищных слухов, затрагивающих не только вашу честь, как добропорядочной супруги, но и бросающих тень на происхождение наследника, и вам хорошо известно, мадам, к чему могут привести последствия подобных слухов…».
Первая дама. Подумайте, какая мерзавка!
Вторая дама. Нет, на что она намекает, вы поняли?
Третья дама. Я бы ей ответила!
Четвертая дама. Ужасно!
Риччо(вкрадчиво). Мадам, прикажете отвечать?
Мария(неожиданно вскакивая на кресло, кричит). В Тауэр ее! В Тауэр!
Риччо(подхватывая игру, падает на колени). Пощадите, сестра!..
Мария. В Тауэр ее! Эй, стража! Голову ей в мешок!
Женщины бросаются к Риччо, выполняя приказ королевы.
Риччо(мычит). Осторожней… Вы меня задушите… Эй… Эй!
Мария(возбужденно). Сейчас мы устроим ей казнь! Плаху давайте! Плаху! И палача!
Женщины устраивают «плаху», укладывают на нее голову Риччо, который, не переставая, вопит: «Пощадите, мадам!»
Именем королевы Французской, Шотландской и Английской Марии Стюарт голову самозванке Елизавете, незаконнорожденной дочери Генриха Восьмого, преступно выдающей себя за английскую королеву, от-ру-бить!