- Насколько дальше? - живо спросил Сарто, явно намекая на
марсианский экипаж Богданова.
- До Марса пока не достаем, - развел руками Максим. - Мощность
детектора не та, но это дело наживное, построим новый. В любом
случае, первый шаг нам удался. Американцы нас здорово опередили, но
мы знаем почти все, что нужно, чтобы их догнать.
- А русские? - мрачно спросил Эрих. - Они опережают американцев,
верно?
- Верно, но у них нет преимущества в знаниях, - уточнил Максим.
- Они начали воплощать идею в металле намного раньше, но
принципиально для нас нет неразрешимых тайн. Мы с вами, братья,
вступили в элитный клуб тех, кому доступно будущее. Все идет
согласно оптимистичному варианту, поэтому наши планы нужно
ускорить.
- Мы все помним, в чем наша цель, - жестко сказал брат Филипп. -
Но перед нами масса препятствий.
- И не так много союзников, - напомнил Сарто.
- Но это не значит, что мы должны ждать еще пять лет, пока нам
представится возможность! - невольно воскликнул Максим. - Нужно
самим создавать эти возможности!
- Рановато, если честно, - устало поморщился барон. - Позиции
канцлера слишком сильны, господин Мерц неплохо держится. Требуется
серьезный кризис, чтобы добиться его отставки.
- У нас тоже сложная ситуация, - добавил брат Филипп. - Но ждать
больше не имеет смысла, нужно выступать. Мы ждали только этого!
И он широким жестом обвел тесное помещение, подразумевая при
этом весь огромный научный комплекс.
- Никто не призывает к спешке, - резонно заметил Сарто. - Месяц
или два ничего не изменят, но дадут нам время, чтобы выверить
детали. А деталей будет очень много.
- У вас новая информация, - догадался Эрих. - Неужели по тому
самому вопросу? О внешнем факторе?
- Давайте называть вещи своими именами, братья, - с улыбкой
предложил Сарто. - Нет смысла придумывать завуалированные термины
вместо простого и понятного слова «пришельцы».
Наступила тишина, в которой все рыцари просто ждали продолжения.
Слова сказаны, осталось лишь наполнить их смыслом.
- Контакт состоялся, - коротко сообщил Сарто. - К сожалению, не
с нами. Русские вскоре объявят об этом официально. И когда это
произойдет…
- Наступит наше время, - кивнул за всех брат Эрих. - Но как вы
об этом узнали?
- Собственно, именно об этом я хочу рассказать подробно, -
поведал кавалер. - Как вы знаете, я сюда прилетел из Москвы, где
встречался с Нико Орловым. Понимаю, что он президент, но мне его
так называть привычнее. И мы с ним, как всегда, прекрасно
пообщались. За закрытыми дверями, разумеется. За бокалом крымского
вина обсудили политику, экономику и капризных дам, по нашему
обыкновению. О контактах с пришельцами тоже говорили, об этом я
скажу позже. Я вижу ваше нетерпение, брат Максим, но это чуть
позже. Самое интересное, что в конце разговора Нико меня спросил: а
когда ваш Орден собирается выходить из подполья?