Ольга кивнула.
Он усадил ее рядом. Не для того чтобы сделать матери приятное или ухаживать всерьез – чтобы защитить от неловких намеков. Подкладывал салат, чтобы ей было куда опустить взгляд и что ковырять вилкой, подливал вино в пузатый бокал и шутил.
– Чего не ешь ничего? – спросила мать.
Макс усмехнулся, но не ответил. Отодвинул от себя пустую тарелку.
Ольга все чаще опускала глаза, дольше молчала, все сильнее тяготясь вечером.
– Пойдем, я тебя до дома, что ли, провожу, – предложил он тихо.
И Ольга впервые за вечер улыбнулась.
Кажется, она даже вздохнула свободнее, оказавшись за дверью.
Макс на ходу накрутил вокруг шеи шарф, потянулся в карман за сигаретой.
– Прости, – проговорил, выйдя на крыльцо.
Чиркнула зажигалка, на мгновение осветив их лица. Женщина кивнула, плотнее закутавшись в воротник.
– Идиотская затея, – пробормотала. – Не понимаю, почему они от меня не отстанут…
Ольга медленно шагнула с крыльца. Морозный ветер подхватил ее дыхание, завертел тонким паром и опустил инеем на ворсинки пушистого шарфа.
– Сложно отказать себе в удовольствии не причинять добро, – отозвался Макс.
Ольга посмотрела на него исподлобья, задумчиво улыбнулась.
– Не причиняйте мне добра Своей неискренней заботой. Смертельно душит, как гарро́той, Насквозь фальшивая игра… Это стихи Евгения Меркулова.
– Правильные стихи, – вздохнул Макс, понуро опустив голову. Затянулся. – Пашку от тети Гали забирать надо?
– Нет, я его с соседкой оставила… Ты поезжай домой, Макс. Я сама доберусь.
– Не, пошли, пройдемся. Ты там же, на Люблинской, квартиру снимаешь?
Ольга кивнула.
– А чего к матери не переедешь? – спросил он, щурясь от ветра.
Спросил, хотя и сам понимал почему. Шумно шмыгнул носом. Мелкие, колкие снежинки, будто крохотные пули, били по лицу. Макс поежился, торопливо потушил сигарету и сунул руки в карманы.
– Да нам вдвоем с Пашкой проще…
– От Морозова что-нибудь слышно? Алименты хоть на Пашку платит?
Ольга снова кивнула. Медленно, будто через силу. Макс понял: боль все еще свежа.
Что бы там между ними не произошло, он не лез. Не его дело. ХотяОльгу жалко, конечно. Красивая, но потухшая, будто выключили ее тогда. Да и Морозов не лучше.
«Да, наделали дело́в», – подумал Макс с тоской.
Но промолчал.
Они молча ехали в метро, молча шли от станции до Ольгиного дома. И было в этом что-то не тягостное, а свойское, будто нелепость, что с ними произошла в этот вечер, сделала их заговорщиками.