Сердце забилось чуть быстрее, неуловимо сменило свой обычный размеренный бег. Мир вокруг заколебался еще раз. Совсем чуть-чуть, незаметно, сделал вперед очередной шаг. Может быть, как раз этот шаг можно будет вспоминать сотни и тысячи раз. Словно первый шаг ребенка в протянутые руки матери.
Эти мысли необходимо было отбросить. Все уже не имело значения. Ни для меня, ни для мира. Уже нет. Звезда в небесах сверкнула чуть ярче других и, прочертив черноту горизонта, ослепила на секунду.
Все такой же. Или пытается остаться таким же. Блеск коснулся ладоней, и почти переставшие слушаться пальцы сжали футляр.
И сегодня, все так же, как и все эти годы. Бессмысленный поступок. Он об этом знает. Ведь я писала об этом. И говорила. Я точно помню.
Во сколько ему обошлось это колдовство? Во сколько оно обошлось всем нам?
Порыв ветра на секунду заставил поежиться. Ну конечно, страж не мог не появиться именно сейчас. Я знала это, он знал это, даже тот, что выслал подарок, знал. Сегодня особенный день и зима, затаив дыхание, ожидает, может быть, что-то произойдет, что-то изменится.
– Что на этот раз?
Мой спутник, моя тень, словно специально звякнул своим оружием. Напоминание, что мне есть на кого положиться. Мужское плечо рядом. О да, ты еще так молод. Мой. Друг.
Футляр сгорает в руках. Желтые языки пламени не обжигают. Они касаются ладоней в тщетной попытки согреть. А может быть мне это просто, кажется?
– Стихи. На этот раз стихи.
Дракон молчит и в тишине, кажется, можно различить стук всех живых сердец.
Мы медленно дышим в этой неслышной звездной колыбельной, вместе отдавая этому миру такие маленькие граны тепла, вслушиваясь в мысли и чувства, друг друга. Конечно, страж прав как всегда и я улыбаюсь, и готова даже захихикать как маленькая девочка. От сегодняшней стужи его не спасали даже сапоги на меху. И что делать защитнику той, что больше не может использовать силу?
Обрывки белесого тумана время от времени проплывают между нами, поднимаясь из глубины огромного колодца. Купол начал разрушаться. Холод уже змеится среди веток. Все проходит. И это пройдет.
Далекий горизонт окрасился всполохами совсем слабого света. Я уже знаю, что последует дальше, и все-таки не позволяю себе отвернуться. Каждый должен увидеть плоды рук своих. Пускай мой вклад в это, не настолько велик как у других, более умных, решительных, знающих. Однако без меня этого не произошло бы никогда.