Защита кораблей так же не бывает универсальной, одна лучше выдерживает лазерное оружие, другая лучше рассеивает плазму, третья замечательно борется с мелкими кораблями и ракетами. Учитывая, что радары в открытом космосе способны заметить даже иголку на расстоянии в несколько световых минут, кораблям спрятаться особо некуда. Бой начинается на таком расстоянии, которое способны выдержать компьютеры. Да-да! Именно компьютеры наведения играют самую важную роль в настоящем космическом бою. Корабли сближаются ровно на столько, на сколько позволяет их автоматика. Если компьютер способен предсказать поведение противника в ближайшую секунду, то между кораблями будет триста тысяч километров. Таким образом корабли видят друг друга ровно на одну секунду позже реальности. Чем крупнее корабль, тем больше времени он тратит на разгон и торможение и тем больше амплитуда маневров. Поэтому линкоры воюют на расстоянии в несколько миллионов километров. На таком огромном расстоянии они должны попасть лазерным лучом, диаметром в пару миллиметров в корабль противника. Желательно это сделать под прямым углом, чтобы снизить коэффициент отражения. Плазма двигается чуть медленнее, но радиус поражения у нее больше, поэтому плазменные корабли вынуждены подходить ближе, но промахиваются они реже. Ракеты вообще не промахиваются, однако летят они чертовски долго.
Таким образом, космический бой это две кучки практически круглых кораблей находящиеся на расстоянии от ста тысяч до двух миллионов километров и перекидывающиеся редкими выстрелами, большая часть из которых уходит в открытый космос. Если наблюдать это со стороны, то может показаться, что ничего не происходит, лишь изредка то с одной, то с другой стороны вспыхивает ненадолго корабль. Скучное и удручающее зрелище, которое может длиться часами и даже сутками. Само собой, всегда находится “горячие головы”, которые решают, что они идут на таран и бросив товарищей и командира, отправляют свой корабль в сторону противника. Такие очень быстро получают несколько пробоин и теряют управление.
В космическом бою нет необходимости пилить корабль лазером пополам, это тоже красивые кадры из фильма. В настоящем бою лазер делает маленькое отверстие в камере реактора или его охлаждающем контуре. Пробивает баки с жидким водородом или делает сквозное отверстие вдоль всего корабля, выпуская воздух и заставляя команду задраить скафандры. Просто все это происходит практически незаметно, без фейерверков и вспышек. И самое главное, все это происходит в гробовой тишине! Неважно как далеко находится корабль сделавший залп, вы его никогда не услышите. Лазерная пушка стреляет совершенно беззвучно, как и запуск ракет. Плазменное орудие тяжело ухает, но это слышно только тому, кто находится рядом с ней, а делать там во время боя совершенно нечего.