Проснулся Тим от какого-то тревожного чувства. На вершине ближней сопки стояли два полярных волка и внимательно смотрели вниз. На них с Сашкой.
Он тут же лапнул автомат, громко выругался и передернул затвор. Оскалив клыки, волки злобно зарычали и исчезли.
– Тим, ты чего? – захлопал сонными глазами встревоженный Сашка.
– Волки, здоровенные. Я таких никогда не видел. Ростом с теленка.
– Ты знаешь, – наморщил лоб Сашка. – Я где-то читал, что на людей с ружьем они не нападают. Разве только раненые. Запаха железа и сгоревшего пороха боятся.
– Может и так, – пробурчал Тим, заботливо стирая ладонью с автомата обильно покрывшую его росу.
– Эх, нам хотя бы десяток патронов. Зря все расстрелял. Вот нарвемся в тундре на егерей* и хана. Пиши, пропало.
Он отщелкнул у «Суоми» рожок еще раз убедился, что тот пуст и огорченно вздохнул. Вставив магазин на место.
– Зато ты двух фрицев укокошил. А нарвемся, живыми не дадимся, ведь так? – уставился на приятеля Сашка.
– Конечно, не дадимся. Ну, а пока давай проверим наши снасти. Может еще чего поймалось.
Но их ждало разочарование. Одна удочка бесследно исчезла, а на той, что с шомполом, было пусто.
– Видать крупная рыба утащила, – уверенно заявил Сашка. – Когда мы спали.
Затем парни вновь собрали немного веток и мха, развели костер, и сварили похлебку из остатков грибов и рыбы.
– Ну, вот и все, – заморили червячка, сказал Тим, сворачивая цигарку из нашедшегося в кармане бумажного листка и сухих листьев ивы.
– Будешь? – сделав несколько затяжек, протянул бычок Сашке.
– Я не курю,– чуть улыбнулся тот. – Вместо махорки получал сахар.
– Правильно, – кивнул старшина. – Я вот тоже в последний раз зобну*. А потом брошу.
Через час, забросив на плечи свой нехитрый скарб и прихватив «Суоми», моряки шли дальше, на восток. В бесконечно расстилающееся передними пространство тундр. Искрящееся на солнце.
Глава 2. Лубянка
Москва. Июнь 43-го. Лубянка. Управление военной контрразведки.
В кабинете с высоким потолком и зашторенными окнами, сидели за столом трое. Преклонных лет седой генерал, со знаком «Почетный чекист» и двумя орденами Красного Знамени на габардиновом кителе, сухощавый полковник и борцовского вида майор.
Генерал был заместителем начальника Главного управления контрразведки СМЕРШ Абакумова и, помимо прочего, курировал по ее линии все вопросы, связанные с поставками союзниками на территорию Советского Союза военных грузов.