Я видела, что они все улыбались.
– Но я схожу и посмотрю, проверю все там, научу ее как не боятся, чтобы спать спокойно!
– Ну, иди, – сказали мне, – только на одну ночь!
И мы пошли. Я посмотрела на нее: не дрожит ли она от страха?
– Не бойся, тетя, я с тобой! – сказала я твердым голосом. Потому что я – смелая и большая, в третий класс уже перешла.
Дом ее был через дорогу. После войны она, оставшись вдовой, вырастив дочь и выдав ее замуж, проживала теперь одна. Вошли в избу.
– Вот, как входишь, дверь обязательно закрывай на крючок! – посоветовала я, – пробуй при мне.
И тетя с улыбкой послушно закрыла дверь на крючок. Я прошла в комнату, где стояла печка и встала у трубы.
– А теперь проверь обязательно трубу, чтобы она была закрыта! Давай, давай! Доставай и проверяй! Закрыто?
– Да, – сказала тетя уже без улыбки, видя как я развиваю бурную деятельность.
– Потому что сейчас лето, дрова там не горят, но в открытую трубу может кто угодно залететь!
– А кто это может залететь? – спросила она тревожно.
– Кто-кто… Ты лучше должна знать, ты же в деревне живешь, не я.
– Мне деревенские рассказывали, что могут залететь всякие духи, нечистая сила может, и много еще чего летает! – сказала я со знаем дела.
Я вспомнила как меня пугали деревенские дети, когда я приехала в деревню в прошлом году на каникулы.
– Хочешь, мы тебе покажем, как у нас чертики летают?
– Не может такого быть!
– Может! Как начнет темнеть – они и начинают летать, мы сто раз видели! Пойдешь с нами, сама увидишь!
– Хорошо! Я пойду и увижу, как вы сочиняете!
– Приходи за околицу в семь!
Я пришла, как и договорились. Шурка, моя соседка по улице, позвала меня с собой.
–Надо залезть на большой овин сена и залечь. Пошли!
Мы с трудом залезли на огромный овин, так как сами были маленькие.
– Не разговаривай, а то спугнешь! И голову положи на ладони, а глаза закрой.
– А зачем глаза закрывать? Они нас видят, что ли?
– Конечно, они все видят! И не появятся, если поймут, что ты смотришь.
Я легла, как сказали, закрыла глаза и молчала.
– Смотри! – заорала Шурка, толкнув меня в бок.
Я посмотрела и ужаснулась. Из высоких соседних овинов вылетали такие чертики, как червячки, с горящими хвостами. Они поднимались невысоко вверх и потом падали.
– Все! Заройся в сено, лежи не двигайся, пусть они улетят, а потом мы спустимся потихоньку.