За последние три дня они сделали ещё два перелёта на небольшие расстояния. Топлива было совсем немного – только то, что удалось залить в бак в Селве; при этом плохо отрегулированный двигатель пожирал горючее в огромных количествах.
Сажать машину приходилось не там, где хотелось, а в тех местах, где «Харон» мог сесть. По этой причине до каждого объекта, который мог оказаться целью их поисков, приходилось добираться пешком. По пути им попадалось разное.
В основном они натыкались на следы промышленной деятельности корпораций. Брошенная техника, выработанные шахты, разрушающиеся от времени постройки. Один раз они увидели с воздуха временный лагерь геологов, но в нём уже никого не было. Всю равнину пересекал пересохший трубопровод; сейчас уже невозможно было сказать, что именно перекачивали покрытые ржавчиной трубы диаметром примерно в два метра. Местами они прогнили в нижней части и напоминали Кеорту выпотрошенных рыбин; внутри труб виднелась только чернота.
Вдалеке на фоне горизонта маячил завод – скорее всего, металлургический. Массивные серые трубы поднимались на десятки метров над равниной, громадные печи давно остыли. Следы былой деятельности остались только в широком кольце сажи, покрывшей высохшую почву вокруг завода. Никому не захотелось исследовать недра заброшенного монстра. Завод выглядел давно покинутым и безжизненным.
В одной из рощиц они нашли небольшое озеро с ледяной водой, наверное, питавшееся от подземной жилы. Это дало им возможность помыться и постирать пропитанную потом одежду. Пить из него никто не решился, даже притом, что запасы воды в челноке были невелики – вполне вероятно, озеро было заражено, ведь отравленная пустошь находилась довольно близко. Несколько раз Кеорт слышал в траве между деревьями каких-то мелких животных, которые убегали прежде, чем он успевал их увидеть.
В одной из долин они наткнулись на длинную полосу развороченной земли, ведущую в лес. В конце борозды среди поломанных деревьев лежал разбитый истребитель, проржавевший насквозь. На крыльях среди облезшей краски еще можно было различить эмблему в виде звезды с острыми лучами – логотип корпорации «Такеда». Судя по характерному продолговатому силуэту, это был самолёт модели «Кайт», дешёвый и в своё время выпускаемый в больших количествах.