Леди ужасно хотелось освежиться после долгой дороги, поесть и, в конце концов, разобрать свои вещи, а приходилось штудировать целые папки разнообразных бумаг, которые, видимо, засунули вместе по принципу – лишь бы куда-то засунуть.
Когда Алис уже была близка к тому, чтобы вновь постучаться в ненавистный кабинет, дверь приемной отворилась и в нее вошел весьма приятный мужчина, на вид старше девушки лет на семь-восемь. Он был полноват и менее подтянут, чем лорд Г, но выглядел очень благородно и импозантно.
Алисия было приняла его за посетителя, но мужчина, растерявшийся в первое мгновение, очень быстро сориентировался:
– Полагаю, вы наш новый секретарь? – приятно улыбнулся он. – Очень рад.
«Господин ректор?» – уточнила про себя Алис, вслух же утомленный организм выдал фразу:
– Чему, простите, вы рады?
– Эм… – Господин ректор вновь растерялся, а леди Аксэн-Байо-Гота прикусила язык и едва сдержалась, чтобы не уткнуться лицом в ладони, коря себя за несдержанность.
Отличное первое впечатление она производит на тех, от чьей милости теперь придется зависеть. Одного огрела канделябром, второго огорошила не самым тактичным вопросом.
– Ну я… я рад, что вы… вы здесь. Секретари нам нужны всегда, гхм, да.
Алис, которая в этот миг пыталась представить его в гриме и с мушкой над губой, едва вновь не ляпнула: как же господин ректор читает речи перед толпой студентов, если не может найти подходящего ответа на весьма банальный вопрос, но приятный джентльмен не позволил новому конфузу случиться. Демонстрируя хорошие манеры, он поспешил представиться:
– Меня зовут Карен Барт Ивэйло, я ректор этого учебного заведения.
– А мы с вами знакомы.
«Да что со мной такое?» – выругалась про себя Алисия.
– Правда? – Он обаятельно улыбнулся. – Я бы не смог забыть столь очаровательную девушку. – Господин ректор изо всех сил пытался быть учтивым.
– Вы ставили подпись на документе о конфискации моего дома, – предельно спокойно проговорила Алисия. – Ваш друг меня не забыл, – указала она на соседнюю дверь, а в лице господина ректора мелькнуло узнавание.
– Ах, так вы – леди Канделябр!
– Простите! – Алис даже привстала.
– Ох. – Девушка готова была поклясться, что мужчина покраснел до корней волос. – Я… вырвалось, прошу прощения. Это просто Даниар, он…
– Значит, лорд Г окрестил меня Канделябром? – медленно закипала Алисия.