– Если бы у тебя был такой человек, что бы ты сделал?
Рурк задумался ― его явно испытывали.
– Поставил его состригать сорняки в саду ордена, – разрезанные шрамом уста полководца выдали надменную улыбку.
– Я знаю, что ты являешься ручным псом эльфов, в частности Олэна Риона из Альтарата…
– Не нужно быть легендарным Пауком, чтоб знать это, – грубо прервал собеседника Рурк. – Ты зря полагаешь, что я буду играть с тобой в слова. Своей последней победой над Альянсом я показал, чьи интересы я на самом деле защищаю.
– Своё бахвальство ты можешь оставить для короля, Рурк. Мне нужно нечто большее, – голос гостя сильно огрубел. Кажется, дерзость генерала его разозлила. – Я хочу знать, с кем сажусь за стол в этой партии.
– Ты меня разочаровываешь, старик. Ты знаешь, кто я. Ты знаешь, на что я способен. Я ждал, что ты начнёшь разговор с ценного предложения. Для победы над соседними королевствами людей мне достаточно нынешнего военного ресурса, а вот для нападения на Империю эльфов мне требуется твое влияние в Гармонии. В особенности в их столице ― Мельтраделе.
– Мальчишка, который любит истории про короля Дарлуна, грезит о мировом господстве, очень занятно.
– История возвышения и падения Торнов должна быть интересна любому правителю. А такие герои, как Дарлун, поистине вдохновляют на подвиги. Я скажу тебе то, чего ты ещё не знаешь…
– Вы с королём планируете нанести решающие удары по Норсвелду и Луанару ― последним оплотам Альянса.
– А вот теперь ты вернул мой интерес к своей персоне, – с улыбкой отметил Рурк, – что ж, Паук, держи козырь, который мы разыграем вместе.
Полководец развернул на столе светлый пергамент, на котором был изображён чертеж трубкообразного орудия.
– Что это? – удивленный голос Паука потешил самолюбие военачальника. Из тьмы показались седые волосы и морщинистое лицо с карими глазами.
– Это то, что откинет драконов в прошлое, а нам подарит Гармонию.
***
Они общались всю ночь и первую половину дня. Военачальник Рангарна в деталях рассказал, как работает его новое осадное орудие ― пушка. Они обсудили планы на внешнюю и внутреннюю политику страны. Паук отметил тактический ум полководца, замечая, однако, пробелы в стратегии:
– Я предоставлю тебе список имен. Его стоит проредить полностью, иначе нам начнут вставлять палки в колеса.