Желтая река несла плот с нашими героями, унося его все глубже в недра горы. Провожающие давно скрылись из виду. Вокруг царила тишина. Скалистые берега, покрытые редкой, странного желтовато-фиолетового окраса, растительностью, образовывали высоко вверху широкий неровный свод и казались безжизненными. Течение поначалу было не слишком сильным. Путешественники приободрились и, прервав гнетущую тишину, заговорили все разом, стараясь в разговоре развеять свою тревогу. Да и чего уж там скрывать, просто страх. Впереди ждало неведомое. Айкелоны предупреждали о многочисленных опасностях, которые следует ждать на пути. Но все было спокойно. Плот просто плыл, ничего не происходило.
Друзья с некоторым облегчением начали думать, что айкелоны преувеличивали опасность. И что путешествие завершится скоро и успешно. Плот доставит их к месту, откуда начнется пешая часть их пути. А там видно будет. Возможно, и в горах, и в фиолетовом лесу на самом деле нет таких страшилок, о которых говорили оставшиеся на берегу друзья. Когда ты сам такой маленький, все опасности кажутся очень большими. Наши герои от всей души надеялись на это. Плот продолжал плыть по удивительной желтой реке.
Никто не мог объяснить, почему вода в ней имеет такой необыкновенный цвет. Как и все в подземном мире, поверхность реки немного светилась. Дно излучало свет. Оно-то и создавало иллюзию свечения реки. По вкусу вода была несколько сладковатой, чуточку напоминая компот. Пить ее, однако, не рекомендовал мудрый Петрович. Кто знает, что могло из этого получиться. Друзья не смогли справиться с любопытством и рискнули попробовать желтую воду на вкус, но пить, конечно, не стали. И, как позднее выяснится, правильно сделали! Хотя запасливый Петрович на всякий случай набрал воды, а в качестве тары подошел большой карман на попоне Мити. «Вдруг пригодится», – подумал старый клоун. И снова оказался прав.
Тем временем течение постепенно начало усиливаться. Берега стали проноситься мимо все быстрее. Поначалу это было не очень заметно. Но вскоре друзья были вынуждены привязать себя заранее заготовленными канатами к бревнам, из которых был сложен плот. Их маленькое судно все сильнее раскачивало из стороны в сторону, и находиться на нем становилось все опаснее. Неведомо откуда бравшийся сильный поток воздуха надувал парус, и плот все стремительнее летел по реке, увлекаемый быстрым течением.