Между молотом и наковальней (1910-1940-е)
В конце XIX – начале XX в. дела у Турции шли неважно. В результате войны 1877–1878 гг. европейские страны и Россия отобрали у нее часть территорий. Шла борьба и за Африку – европейцы обзаводились колониями. К 1900 г. практически все территории к западу и юго-западу от Ливии принадлежали Франции. На востоке, в Египте, обосновались англичане.
Италия, объединившаяся только к 1870 г., к раздаче африканского пирога почти не успела, получив только Эритрею и часть Сомали. Но выглядеть неудачницей среди других колониальных империй ей не хотелось. И взоры итальянцев обратились к Ливии, которая все еще принадлежала слабой Турции – а значит, была практически бесхозной. Они взялись налаживать с Ливией экономические отношения, развивать торговлю. Начинание выглядело достойно, но за ним скрывались недобрые намерения. В 1911 г. Италия спровоцировала скандал, заявив, что Турция вооружает ливийские арабские племена, и потребовала разрешения защищать своих предпринимателей войсками. Разумеется, Турция не могла на это согласиться, в ответ Италия объявила Турции войну. Итальянские войска довольно быстро захватили приморские города, в том числе Бенгази и Триполи, но пройти вглубь страны никак не решались. Неизвестно, чем закончилось бы это предприятие, если бы внимание Турции не отвлекла Балканская война 1912 г. и она не была вынуждена заключить с Италией мир на условиях последней.
Сануситы в Киренаике, Феццане и на юге Триполитании немедленно заявили, что подчиниться Италии – значит предать ислам. Но к этому времени в Триполитании уже набирали политический вес националисты – сторонники объединения трех ливийских областей в государство унитарного типа. При этом они не особенно возражали против того, чтобы войти в состав какой-нибудь европейской державы на правах автономной области. Сануситы же требовали независимости, вдобавок они выступали за федеративное устройство, более согласное с племенными традициями.
Разногласиями между сануситами и националистами часто пользовались иностранные державы. Тогда, в 1910-х годах, ими решила воспользоваться Турция. При ее негласной поддержке сануситы начали довольно успешные военные действия. Но началась Первая мировая война. В 1915 г. Германия и Турция решили открыто помочь сануситам, заодно изгнав из Северной Африки войска своих недругов – Италии и Англии. Турки повели сануситов на Египет, где они потерпели поражение от британских войск. Глава сануситов Ахмад отказался от власти в пользу Мухаммада Идриса ас-Са-нуси. В 1917 г. Идрис ас-Сануси в качестве представителя Киренаики вступил в переговоры с британцами. В результате переговоров Англия признала его эмиром Киренаики. Наряду с этим союзники признали и власть Италии в Ливии, хотя итальянцы, заняв приморские города, не контролировали ни Феццан, ни Киренаику.