«Выпускник Эдвин, вам надлежит
отработать четыре года на благо империи. Ваше первое место службы и
должностные инструкции указаны в приложении. В связи с его
удаленностью и отсутствием регулярного сообщения, направление
вручается заранее. Все необходимые предметы вам выдадут на складе
при предъявлении приложения.
Куратор выпускников Ф. Терри, 1490
г.».
Прелести бесплатного образования для
талантливых магов во всей красе. Эдвин мог воспользоваться правом
оплаты обучения и отказаться от распределения, но где он заработает
десятки тысяч золотых будучи студентом?
Франк Терри (боевая магия, третий
курс и второе место на турнире одиночных выступлений – Эдвину не
хватило толики везения до победы) понимал ситуацию и как мог
старался помочь Эдвину. Однако что может сделать преподаватель,
если сам ректор решил испортить студенту жизнь? Как оказалось,
довольно много. Будучи любителем приключений, Терри по собственному
опыту знал, что может произойти на границе империи, и в чем
нуждается маг, живущий там. Он существенно дополнил список
необходимых вещей и, самое главное, выбил их из кладовщика академии
(последний раз на такой опасный бой он выходил против печально
известного некроманта Людвига в 1451 году). У Эдвина банально не
хватило бы подъемных средств на все. Он так и не узнал, как Франк
смог найти торговца, с которым он и добрался до границы империи.
Этот медвежий угол никто кроме него не посещал, да и тот бывал
наездами. Лекарство обменивал на урожай, привозил инструменты и
многое другое. Цены были крайне невыгодными, но выбора у крестьян
не было, потому что кроме достопочтенного торговца Генри к ним
никто не ездил. Место службы молодого мага Генри знал хорошо и
согласился подвезти Эдвина, чем здорово сэкономил на охране. На
обратном пути рисков меньше – повозки с урожаем не такие
привлекательные для грабителей.
Башня была старой, но выглядела
надежно. Располагалась она на большой поляне, вокруг нее на полторы
сотни метров не было даже маленького кустика. Дальше же начинался
лес. Торговец Генри рассказывал, что недалеко протекает река. Стены
башни были сделаны не из кирпичей, как принято сейчас в столице
империи, а из огромных камней, которые не всегда даже были
обтесаны. Лучшие алхимики разрабатывали состав для их скрепления, и
Эдвин не был удивлен, что башня не развалилась. Цифры «703»,
вырезанные на камне по бокам лестницы, говорили сами за себя –
башня была построена прямо перед войной с эльфами на границе их
земель и успешно пережила и войну, и эльфов.