Покупку и доставку водки выпускники доверили Быченко и Пикалёву, Джуне и Пике. Они всё равно собирались в Петрозаводск за прикидом к выпускному, стало быть, и для общества могли оказать услугу неоценимую.
В поселковом магазине норма – бутылка алкоголя в месяц на человека, и всегда есть риск на командиров или мастеров нарваться. Да и не факт, что продали бы им. А кому, скажите, интересно накануне большой жизни без диплома остаться?
Чтобы выполнить опасное поручение, требовались люди особенные, головастые. Во всем основательный, Женька Быченко напрасный риск отвергал категорически и потому тщательно обдумывал план поездки. А его дружок Лёха Пикалев обладал наглостью, «вторым счастьем», в той удивительной мере, что видавшие виды мужики от него в винной очереди шарахались. Словом, вполне они друг друга дополняли как команда: Пика зарвётся – Джуня остановит, а Джуне пробивной силы не хватит – Пика протолкнёт. Незаменимые люди, что ни говори!
Доверяли парням по одной причине: в кражах замечены не были. Правда, Пикалёв не брезговал иногда у земляка – малолетки гражданским прикидом разжиться для похода на танцы и не возвращал то, что понравилось. Так это разве грех? И у него в своё время деды лучшее отбирали. Ну, было и быльём поросло, что вспоминать?
Другое дело – Быченко. Прошлым летом Женька на суровой реке с нежным женским именем Лена заработал себе денег на модную кожаную куртку. Вот вам и доказательство, что надёжный это человек, не транжира, мечту сможет сделать явью.
И решили однокурсники: быть Джуне мозговым центром операции: «Даёшь выпускной!» – а Пике – её руками.
Женька и Лёха осознавали, какая ответственность легла на их плечи. К сборам отнеслись серьёзно. Взяли у Серёги Суханова, с которым делили кубрик, большую дорожную сумку, приготовили пару пакетов и чёрный дипломат. Вечером, будто случайно, несколько раз попались на глаза командиру и воспитательнице, чтобы те чётко запомнили: Быченко и Пикалёв из роты ни ногой. Друзья пересчитали ещё раз деньги, свои и чужие, записали, сколько чьих, и спрятали во внутренний карман Женькиной кожаной куртки.
Вскоре гонцов разбудил ротный вахтенный, и они благополучно отчалили из общежития, спрыгнув с козырька второго этажа на землю. Семь километров на одном дыхании отмахали до районного городка, чтобы к колхознику, местному дизелю, попасть. Успели с запасом.