ГАРДЕР. Барон! Oh mon Dieu! Как это случилось?
БИСМАРК (одеваясь в принесенную одежду). Без паники, мсье. Что вы принесли?
ГАРДЕР (наливая чуточку коньяка в бокал). В моем отеле нет русской водки. Но это наш лучший коньяк! Его делают в Шаранта только для меня.
БИСМАРК. Так лейте полный бокал!
ГАРДЕР (изумленно). Полный бокал?
БИСМАРК (нетерпеливо). Лейте, не жидитесь!
АВТОР выходит из кулисы, укоризненно смотрит на БИСМАРКА.
(Автору) Извини, сорвалось. (Залпом выпивает и протягивает Гардеру пустой бокал) Еще! Encore!
ГАРДЕР. Еще?!
БИСМАРК. Оставьте бутылку и идите спать.
ГАРДЕР наливает не полный бокал и уходит, качая головой.
Входит КЭТТИ, теперь она в закрытом халате.
БИСМАРК (доливая бокал, Кэтти). Ваше здоровье! (Выпивает) А где ваш муж? Что он делает?
КЭТТИ. Он пишет трактат.
БИСМАРК. Трактат? О чем?
КЭТТИ. Об отмене порки в России.
БИСМАРК. Правда?
КЭТТИ. Порка – это ужасно! У нас во Франции ее отменили еще в прошлом веке! У вас в Германии тоже, не так ли? А в России, говорят, даже сегодня, когда в мире уже такая цивилизация, людей секут кнутами и шпицрутенами. Расскажите мне о России…
БИСМАРК. А вы там не были?
КЭТТИ. Я родилась и выросла здесь. Но хочу поехать. Николя обещает…
БИСМАРК. Что ж… Если поедете, я бы рекомендовал появляться на улице в карете не иначе как с гербами высших русских орденов.
КЭТТИ (изумленно). С гербами? Почему?
БИСМАРК. Иначе даже верхом там можно оказаться жертвой невоздержанного языка кучеров видных сановников. А в конфликтах с ними только хлыстом можно добиться признания своего равноправия на дороге.
КЭТТИ. Вы шутите! Хлыстом?
Свет на сцене прибавляется, ночь переходит в утро, а утро в день.
БИСМАРК. Впрочем, я-то вынес из России лишь приятные воспоминания. Всякий раз, как мне случалось бывать в одном из императорских дворцов – Царскосельском или Петергофском – чтобы посовещаться с живущим там летом князем Горчаковым, я находил там сервированный для меня завтрак из нескольких блюд, с тремя-четырьмя сортами превосходного вина. Несомненно, на кухне вашего императора тоже много крадут…
КЭТТИ (изумленно). Крадут? У императора?
БИСМАРК. Но гости от этого не страдают. Напротив, их порции всегда рассчитаны на обильные остатки в пользу слуг. О, уже утро, вам, наверно, пора…
КЭТТИ. Нет, мне нравится, как вы рассказываете. Расскажите еще. Только правду.