Это когда-то первая призванная гаргулия показалась мне страшной… Смешно!
«Приветствую, хозяин!» – пророкотало в голове, возвращая на землю и напоминая, кто я такой и кем являюсь для этого крылатого ужаса.
– И ты здравствуй… Лунная Птица!
«Повинуюсь твоей воле, хозяин! Надеюсь, ты призвал меня для того, чтобы рвать в клочья врагов, чтобы сжигать до основания города, чтобы оставлять за собой плачущих вдов и выжженные пепелища!..»
Мне, похоже, достался крылатый поэт…
– Будет, всё будет! Не переживай! Но сначала, я хочу… – тут не удержался, запнулся, думая, а надо ли оно мне – но поборол минутную слабость, и, отрезая пути к отступлению, закончил: – Хочу научиться летать на тебе! Поможешь?..
Дракон не ответил, но медленно опустился, припадая к каменистой почве, будто вжимаясь в неё, и вытянув вперёд шею. Я неуклюже вскарабкался на спину и развернулся, пытаясь устроиться поудобнее между торчащими вверх, как у стегозавра, костяными гребнями, или даже шипами.
«Садись ниже, хозяин! Между пятым и шестым наростом! Там легче держаться!»
– Спасибо!
Угнездившись, я вцепился руками в торчащий перед собой костяной выступ.
«Держишься? Взлетаем!»
– Поехали!..
Душа ухнула в пятки, вслед за ушедшей куда-то вниз землёй – практически с места, одним лёгким движением, мы взмыли вверх. Хотя было видно, что дракону набирать высоту тяжело, мощные и частые удары крыльев буквально взбивали воздух вокруг.
И тем не менее, фигурки людей и оставшиеся внизу строения становились всё меньше, а Птица расправил крылья и начал планировать, пользуясь набранной скоростью и встречным ветром.
– Делаем круг, потом садимся!.. – изо всех сил закричал я.
«Как скажешь, хозяин!..» – с заметным разочарованием отозвался дракон, но послушно завалился набок, закладывая широкий вираж.
– Ещё полетаем! У нас много битв впереди! Даже сегодня!
«Хорошо!.. Я рад!..»
Посадка вышла немного болезненной, я не удержался и скатился вниз. Отделался, к счастью, лёгкими ушибами. После застенков тёмных эльфов и боёв с кобольдами на такое просто перестал обращать внимание.
Не самые приятные воспоминания о недавнем прошлом запустили цепочку размышлений, которые привели к животрепещущему вопросу о том, что же делать с моей пленницей. Подозвав мужиков – всё местное население высыпало поглазеть на диковинку, и найти живой проводник для моей воли не составило труда – распорядился привести эльфу, а заодно притащить трофейное оружие.