— Видящий, — захрипел он, — поговори с ней, пусть даст мне еще
пару минут.
Но Дориан ничего не успел сделать. Человечек посмотрел на него и
вспрыгнул на кровать. Кашель окончательно одолел генерала, и старик
рухнул на подушку.
— Мешок... — хрипел он, — под кроватью... там... ты поймешь, —
он обращался к Мориану, — не дай им... не дай... — генерал резко
подался вперед и схватил инквизитора за одежду. — Не дай им сделать
это! — выдохнул он и вновь упал.
Бронзовый человечек поднялся к нему на грудь. Склонился над
лицом генерала. Затем поднял руки и резко воткнул их в грудь
умирающего и замер. И вместе с ним казалось, замерло само время.
Дориан видел, как медленно, словно сквозь сильный ветер поднимается
Мориан, как наклоняется над телом генерала, как подносит ко рту
мертвеца серебряную бляшку, как кивает и закрывает мертвому глаза.
Бронзовый человечек стоял на кровати, широко расставив ноги и низко
опустив голову, затем резко выпрямился, достал из груди мертвеца
руки. Желтый, яркий, слепящий огонь горел в его не существующих
ладонях, а на серебряной маске появились глаза. Глаза эти смотрели
на Дориана с торжественной печалью. Человечек поднял Огонь над
головой, и опустил его себе за маску, и в тот же миг на маске
проступило лицо генерала. Молодое, спокойное, улыбающееся.
Бронзовый человечек засмеялся, и смех это разнесся по комнате
ярким, нежным звоном серебряных колокольчиков. Затем он растаял в
воздухе, словно его никогда и не было.
Время вернуло свой бег, и Мориан тяжело опустился на стул.
— Этот старый ублюдок всегда отличался любовью к словоблудию, —
проговорил он. — Будь добр, — обратился он к Дориану, — достань
из-под его кровати, что он там прятал и отнеси это ко мне. Вот.
Держи ключ. А я останусь здесь и решу, как сделать так, чтобы никто
из тех, кто может всем нам испортить жизнь, никогда не узнал, кто
именно умер сегодня здесь. Джеко! — трактирщик явился тут же. — Ты
умный малый и не мне тебе говорить, что будет, если хоть одна живая
душа узнает о том, кого только что прибрала Смерть. Дориан? Что-то
не так?
— Тебе доводилось видеть Смерть? — спросил, так и не двинувшийся
с места, Дориан.
— Я видел много смертей. Иногда думаю, что их было слишком
много, но я никогда не видел ее саму, только то, что остается после
ее визита. Я, видишь ли, лишен твоего дара. А потому и занимаюсь
теми, кто уже встречался с ней и больше уже никогда ни с кем не
сможет встретиться, — Мориан закусил губу и выругался. — Будь ты
проклят, старый мерзавец! — Мориан толкнул генерала в бок. —
Заразил меня своими речами!