Даниил, уже успев пожалеть, что отправил водителя, плёлся вдоль дороги, провожая взглядом проезжающие мимо машины. Не испытывая ни малейшей надежды на чью-то помощь, он горько посмотрел на чёрный экран уже давно севшего телефона и в сердцах выкинул его в кусты, сопроводив своё действие истошным воплем.
Вырвавшийся наружу крик утонул в звуках порывистого ветра и, смешавшись с визгом пролетающих машин, превратился в приступ истерики. Ползая по земле, Даня плакал, стирая кулаки о камни, нарочно причиняя себе боль и пытаясь вырвать из груди давно забытое чувство одиночества.
Что это было? Жалость к себе? Чувство вины? Скорбь о потерянной дружбе? Печаль из-за предательства любимой девушки? Сожаление о собственной глупости? Или, может, слёзы отчаяния? Смешавшись в общем котле, все эти чувства медленно уничтожали гордость, достоинство, веру и желание жить, размазывая всё это по земле, будто мелкую мошку об стекло.
– Вы все предали меня! – прохрипел Даниил.
Сознание беспорядочно металось из угла в угол в попытках найти хоть одну маленькую зацепочку, хоть одну крошечную причину, способную вернуть смысл жизни. Ради чего?..
– Я отомщу! Вы все поплатитесь за это!
Словно отдельное нечто, идея мести оранжевым пламенем проникла в ослабленное тело, пропитав каждую клеточку, заполонив собой всю сущность, наркотиком распространяясь по венам.
Нужно отдать должное этому чувству. Если бы не оно, сколько людей, внезапно потерявших смысл жизни, сгинули бы в темноту раньше времени! Желание мести делает нас сильными, даже могущественными. Там, где другой человек сломается под тяжестью ноши, одержимый этим огнём пойдёт дальше и не остановится ни перед чем.
Утро в Министерстве кармы началось как обычно. Ночная смена сдавала свои посты, освобождая рабочие места для вновь прибывших сотрудников, сфера плавно меняла цвет с холодно-голубого на красновато-жёлтый, а настежь открытые двери, соединяющие центральный зал с холлом, пропускали через себя толпы народа.
Вестибюль с многоярусным фонтаном в центре становился на какое-то время самым оживлённым местом в министерстве. Журчание воды наполняло и без того шумное помещение, где вновь прибывшие камры здоровались со своими коллегами по работе, а некоторые, напротив, прощались друг с другом в ожидании своей очереди в гардеробную. Огромный фонтан с хрустальными чашами и изящными скульптурами отбрасывал радужные блики на мраморный пол, рисунок на котором расписными узорами обрамлял его основание. Здесь же по кругу были установлены каменные раковины с питьевой водой и уютные скамейки, которые, словно магнитом, притягивали к себе, становясь на время местом для отдыха и приятных бесед. Просторный холл с уже знакомыми мотивами изображений на металлических стенах, однако очень сильно отличался от всех остальных помещений отсутствием книг, а большое количество зелени и цветов и вовсе превращало его в оранжерею.