– Может, на этой ноте и распрощаемся с нашим пока что молчаливым и почти гостеприимным хозяином-князем? – опасливо предложил Страж.
– С удовольствием! – Ева засобиралась в обратный путь.
– Кстати, – следуя за ней, все же не удержался от любопытства Дан, – как ты думаешь, а это действительно был Рюрик?
– Понятия не имею, – честно призналась девушка. – Возможно, это тоже какой-то хитрый ход Олега Вещего…
В обычной ситуации, в более привычном месте и в другое время они бы не обратили внимания на этот звук. Не громкий, даже не раздражающий… будто песок осыпался с камня… Глаза Евы тут же распахнулись от изумления и испуга. Даниил, еще даже не поняв, что может значить этот тихий и вполне мирный шелест, уже выхватил из-за пояса охотничий нож, готовясь к сражению. Они преодолели ровно половину пути до выхода в коридор. Замерев на месте, Ева теперь осторожно оборачивалась.
Булыжник, ранее лежащий на груди предполагаемого варяжского вожака, теперь плавно проломил сухие, как ветки, кости и опустился сквозь бывшее тело Рюрика, до самого боевого щита, на котором лежало тело.
– Это же не мы его… – напряженно ожидая дальнейших событий, прошептал Страж.
– Нет. Точно не мы, – подтвердила Ева. – Это магия. Та самая хитрая магия древнего Избранного. Олег…
В этот момент иссохшее тело варяга, одетое в жуткие лохмотья, на которых еще кое-где остались железные нашивки защиты, стало подниматься со своего посмертного ложа. Дан с ужасом наблюдал, как тяжелый булыжник, проделавший дыру в останках, остается на месте, когда эти самые останки движутся!
– Бежим! – Ева схватила Стража за руку и рванула к выходу из залы. – Быстрее, Дан! Вперед!
Они преодолели всего несколько шагов, отделявших их от недлинного тоннеля.
– Дальше! – велела Ева, будто пропуская его вперед. Но Страж тут же остановился, понимая, что девушка почему-то решила задержаться.
– Ты… – хотел было возразить он.
– Беги! – снова велела маг. – Лезь наверх, ты должен успеть. И меня подхватишь. Иначе все будет плохо.
Давая ему указания, маг-артефактор даже не думала посмотреть назад, туда, в центр залы, где давно уже покойный зачинатель великой династии сполз со своего пьедестала и теперь шагал по трупам своих же воинов. Ева осматривала стены у выхода из залы.
– Ага, вот! – Она нашла то, что искала. – Дан, скорее!