– Спать? – недовольно протянул Сашка, – А ты почитаешь мне сказку?
– Конечно, – ответила женщина, – Только вначале тебе нужно принять ванну.
– Купаться? – лицо Сашки снова засияло, как начищенные пять рублей, – С пузырьками?
– Давай, мы с тобой так договоримся, – ответила Алина после небольшого раздумья, – Сегодня мы примем ванну без пузырьков, а завтра мы с тобой пойдем в магазин и купим тебе самые лучшие пузырьки, какие ты только захочешь!
– Какие захочу? – Сашка хитро сощурил глазки, – И игрушки?
– Ах ты, маленький шантажист, – засмеялась Алина, и, протянув свои руки, начала щекотать мальчонку.
Сашка кривлялся, смеялся, валялся на полу. И Алина смеялась вместе с ним, как не смеялась уже лет пятнадцать.
А потом они лежали на полу, молча глядя в потолок, и каждый думал о своем, но лица их выражали спокойствие и нескрываемую радость.
– И игрушки! И новые ботинки! И даже велосипед! – нарушила тишину женщина, – Но сейчас, в ванную!
Сашка вскочил, подкинул руку к голове, отдавая честь, и строевым шагом направился к ванной комнате.
Она постелила ему в спальне, уложила чистого, сытого и довольного ребенка в кровать. Как и обещала, прочитала ему на ночь сказку, поцеловала в лоб, и собиралась, уже было, выйти из комнаты, но малыш остановил ее:
– Алина, – сказала он, сладко зевнув, – Ты такая хорошая! Прямо, как мама…
***
Она сидела на диване, и что-то читала в своем телефоне, когда в замке послышался скрежет ключа. Алина вздрогнула, только что, сообразив, что она понятия не имеет, кто это может быть. Она могла лишь догадываться, что «дядя Паша» и ее муж – это одно и то же лицо.
Осознание того, что она могла банально ошибиться квартирой, нахлынуло на нее волной, привело в панический ужас, активировало выплеск адреналина. И только что спокойная женщина, вдруг, ощутила все краски паники. Ее мышцы мгновенно превратились в камень, не давая возможности пошевелиться, сердце бешено заколотилось, уши заложило, воздух перестал поступать в легкие, а взгляд устремился к источнику шума.
«Кто это? Кто это? Кто это?» – стучало молотком в голове.
– Са-а-аш, – раздался знакомый голос из прихожей, – Ты где, сорванец?
Мгновенно узнав голос мужа, Алина, вдохнула, изо всех сил стараясь не шуметь. Еще некоторое время она пыталась отдышаться, впустить в грудь побольше воздуха, наполнить изголодавшиеся легкие. Стало легче, и только сердце все еще бешено стучало в груди.