– Нет, Вася, цель нужно самому себе задать! И бороться за нее до победного.
– И что у тебя за цель? – усмехнулся Василий: Из клетки убежать? В которой жратву дают на халяву и можно бегать в колесе?
– Свобода моей цель, Вася! – победно заявил Арнольд: я сам хочу выбирать, где мне гулять, что есть, бегать ли в колесе или по свежей травке за окном, понимаешь?
– Что ему есть, – Мурзик будет выбирать, когда мы из клетки выберемся. И, я думаю, он выберет тебя, как более жирного и вкусного. – Не растерялся Василий.
– Трус ты Вася! – гордо заявил Арнольд, продолжая подтачивать клетку, – потому, что рискнуть боишься. Если бы ты хоть раз попробовал выйти за пределы зоны комфорта, взглянуть Мурзику в глаза, ни как зашуганный хомячок, а как настоящий воин, имеющий право на жизнь… Мурзик бы твой, до лотка от страха не добежал.
– Болтаешь ты много, – начал злиться Василий, и колесо застучало так, что чуть было не сорвалось с оси, – а как до дела дойдет…
Раздался едва уловимый щелчок, и Арнольд, сам удивившись своем успеху, начал отодвигать сломанный прут в сторону. Василий от неожиданности остановился и замер.
– Не надо… – прошептал он, срывающимся голосом.
– Ты как хочешь, Вася, а я к своей цели иду. И, если тебе дорога эта клетка и это колесо – можешь оставаться здесь. Вариться в своем комфорте.
Арнольд просунул голову сквозь клетку и тонкий хвост, извиваясь быстро исчез в темноте.
– Мяяяяяяв! – Услышал Василий, и огромное рыжее чудовище одним прыжком оказалось на полу, и застучало своими когтистыми лапами в бешеном темпе.
– Ваааааааасяяяяяяяяяяяяяя! – Изо-всех сил заорал Арнольд и бросился бежать, врезаясь в ножки стула, и, разбрасывая по полу детские игрушки. Но Василий еще сильнее вжался в угол клетки.
Арнольд пулей летел вперед, и каждой шерстинкой на спине ощущал, как его настигает смерть. Он слышал топот ее шагов, чувствовал едва уловимый запах, и его лапки дрожали и подгибались, но продолжали бежать. Там огромная щель в стене. Еще немного и будет поздно, но еще есть силы бороться, есть цель, к которой нужно бежать: кот не сможет туда пролезть. Там, в этой крохотной темной дыре его ждет долгожданная Свобода!
Арнольд на полном ходу влетел в щель и напрягся, пытаясь протиснуться внутрь. Еще! Еще немного. Но, что-то не давало сделать последний шаг. Он застрял. Волна холода окатила несчастного хомячка, и он представил, как когти и зубы вонзаются в его беззащитное тельце. Арнольд понял, что все кончено. Он обречен. Ему оставалось только жалобно запищать.