Кто знает, а может мы все – лишь смутные призраки в чьем-то нездоровом разуме?
***
Честно говоря, Мари и сама толком не поняла, как очутилась в центре большой площади, возле старого фонтана, который не работал, но был наполнен темной, заросшей серой ряской, водой. Она просто брела, совершенно опустошенная, сама не зная куда, продолжая вытирать с лица слезы и сжимая в руке белоснежное перо, которое постепенно стало влажным от мелкой водяной мороси, стоящей в воздухе. Мари устало опустилась на каменную кладку фонтана и сняла с плеча рюкзак. Достав оттуда блокнот, она аккуратно вложила перо между страниц и, закрыв книжицу, отправила ее обратно в недры сумки.
Сильно захотелось курить. Поэтому, вздохнув, она начала рыться по карманам куртки. Но тут внимание ее привлекла беззвучно прилетевшая откуда-то большая черная тряпка, тяжело шлепнувшаяся неподалеку. Мари недоуменно замерла. Она готова была поклясться, что не чувствует ни малейшего намека на ветер. Но что тогда могло принести сюда эту тряпку, будто бы двигающуюся по воздуху самостоятельно? Не успела Мари предположить хоть какую-то версию, как темная ткань зашевелилась и начала подниматься, одновременно разворачиваясь и чем-то наполняясь изнутри. В мгновение ока загадочная тряпка обернулась долговязой фигурой человека в длинном черном плаще-дождевике с капюшоном. Окончательно распрямившись, незнакомец недобро зыркнул на Мари холодным взглядом бесцветных глаз. Лицо его выглядело абсолютно бескровным и оттого казалось белым, точно известка, а узкие тонкие губы растянулись в идиотской кривой улыбочке на один бок. Сердце Мари тотчас рухнуло куда-то в живот, и она испуганно закричала, чувствуя как ноги предательски и совсем не ко времени становятся ватными и безвольными.
– Ааааааааааа!! – внезапно с неестественно-вычурной и нелепой интонацией перекривлял ее крик незнакомец.
От неожиданности Мари осеклась и уставилась на него затравленным взглядом.
«Цвырк-цвырк-цвырк-цвырк…» – послышались странные звуки с острым металлическим отзвуком, исходящие от этого бредового субтильного человека.
– Опять ты тут безобразничаешь, хулиганка! – продолжил он, развернувшись к ней уже всем корпусом. – Ай-яй-яй-яй-яй… А ведь я тебя предупреждал! И не надо теперь отнекиваться, что ты этого не помнишь.