С найденным на Стикине золотом журналисты и связывали убийство.
Дескать покойник мог привезти на ярмарку крупную сумму и выдать
себя преступникам тем, что интересовался золотодобывающим
оборудованием, как то бутары, кулибинки, грохоты, промывочные
машины и современные паровые драги.
Версия эта никуда не годилась, хотя бы потому, что ничего из
перечисленного в Нижнем не производили. Отсюда везли только машины
и точные инструменты, а котлы и прочее железо делали на Урале или
на Алтае. Кое-что для Витимских и Олёкминских приисков можно было
найти в Иркутске. Откуда, кстати, и переть такую тяжесть оказалось
бы сподручнее. А Кулибинки так и вовсе проще было изготовить на
месте.
Тем не менее газетная заметка оказалась весьма полезной, потому
что подтвердила импровизированную версию Светлова. Журналист
раскопал, что убитый принадлежал к довольно широкому движению
"Граница по Большому Водоразделу", которое призывало ограничить
экспансию США и Канады на тихоокеанское побережье. В эту схему
вполне укладывалась идея снабдить индейцев Равнин и Большого
Бассейна винтовками, тем самым усилив буферную зону между
относительно слабыми северо-западными колониями и продвижением
развитых стран с востока.
Светлов допил кофе и вытащил из кладовки свой любимый и потому
изрядно потертый дорожный кофр от Луи Виттона. Он был достаточно
компактен, чтобы можно было нести одному, и в то же время
вместителен. В кофре имелось множество отсеков и полезных
приспособлений, а главное – потайные отделения для ценных бумаг и
оружия. Причем оружие можно было достать не раскрывая кофра – через
особое окошко, что открывалось, если сдавить два потайных
рычажка.
Он выложил на кровать стопкой носовые платки, кальсоны, пару
простых рубах, носки как вязанные, так и простые, и портянки (два
куска фланели) на всякий непредвиденный случай. Рядом аккуратно
разложил сорочки, брюки, визитку, два сюртука и фрак (он мог
пригодиться на конференции, если там будут проводить какие-нибудь
торжества). В кофре уже лежали его всегдашние спутники – макинтош,
голландский баньян, норвежский свитер.
Доставая вещь за вещью, Светлов прикидывал, что может
понадобиться в конкретных широтах и местах в данное время года?
Выходило, что за исключением меховой шапки, парки и унт, ему может
пригодиться всё. Гора одежды постепенно росла. сапоги, горные
ботинки, шляпа с широкими полями, кепи. Он вдруг подумал, что так и
не прикупил цилиндр, а поэтому с легким сердцем отложил в сторону и
фрак.