Дед Николай внимательно посмотрел на него, а потом снова обратился к Эммануилу.
– Я только хотел знать, правдивы ли эти слухи.
– Какие именно?
– Про то, что… может быть, дела примут серьезный оборот.
– Пока еще не приняли.
– Пока? Это значит… Что нам делать? Что будут делать отряды по борьбе с бесцветной глупостью?
– Я не знаю. Просто старайтесь не высовываться эти дни.
– Понял. Спасибо.
Дед Николай кивнул в знак прощания и подошел к калитке.
– Я вам помогу, – сказал он и открыл чёрные ворота.
– Спасибо, – только и смог выдавить Саша.
– Поехали, Саша. Поехали! – торопливо прошептал Эммануил.
Мальчик завел мотор, и они выехали на дорогу.
***
Машина медленно скользила по Минским улицам, то пересекая желтые лужицы света фонарей, то погружаясь в темноту. Прохожих и машин было немного, магазины и кафе закрыты. Они ехали к Витебскому шоссе, пытаясь избегать проспектов и людных мест, где мальчика за рулем могли бы заметить. От прикосновения руля по телу бежали приятные мурашки, и всё же Саша молил, чтобы они доехали поскорее.
Эммануил Эдуардович нашел в бардачке карту. Он на удивление быстро разобрался в ней, и уже совсем скоро они без приключений выехали на пустое шоссе. От чёрной полосы перед глазами Саше стало намного спокойнее, но слова деда Николая не выходили у него из головы.
– Что такое отряды по борьбе с бесцветной глупостью?
Эммануил Эдуардович поморщился и неохотно ответил:
– Это отряды по сохранению тайн.
– Каких тайн?
– Тех, которые ты видел сегодня.
– У того, кто залез на дерево, был хвост, вы видели?
Эммануил Эдуардович не ответил.
– Это всё только в нашем дворе? Откуда все эти люди? Почему у того мужчины были такие длинные ногти?
Эммануил Эдуардович молчал.
– Вы обещали сказать, – напомнил Саша.
Эммануил грустно вздохнул.
– Тебе не положено знать эти тайны, Саша. Придется забыть все, что я тебе сейчас скажу.
– Хорошо.
Эммануил усмехнулся:
– Это не так просто. И на тебя не подействовало привычное средство.
– Какое?
– Дремучник.
– Тот дым? Из трости? – догадался Саша.
– Да, это дым растения. Обычно он действует.
– И люди все забывают?
– Да.
– Ого! И вы им внушаете, что они ничего не видели? – вспомнил Саша.
– Отряды пользуются им почти ежедневно.
У Саши это не укладывалось в голове.
– Что за тайны вы прячете?
– Это тайны людей, которым уже исполнилось 60 лет. Некоторые из них… не совсем такие, какими кажутся более молодым. Они…