– Я плохо вожу, но постараюсь. Вы знаете, куда ехать?
– Я знаю, что нужно выехать на дорогу между Минском и Витебском и ехать прямо. Я никогда не добирался на машине. Я редко бываю тут, у вас.
– Вы узнаете место?
– Да, конечно. Нам подскажет лес.
Если бы не события этого дня, Саша бы решил, что эта фраза – глупость. Но сейчас он уже ни в чем не был уверен.
Всё ещё оглушенный увиденным, мальчик сел за руль и вдруг подумал, что ведь это уже давно было его мечтой – вот так сесть и поехать куда-нибудь. Одному, самостоятельно.
Кресло, в котором раньше всегда сидел папа, показалось Саше очень большим, но удобным. Он повернул ключ зажигания, и от звука мотора в животе запорхали бабочки.
«Что я делаю?» – подумал Саша, но машина уже двинулась с места. – «Что скажет папа? Что будет утром? А вдруг эти страшные старички нападут?»
И тут он понял, что это не так и сильно интересовало его сейчас, когда машина ехала мягко и гладко, слушаясь его движений. Он выехал со стоянки и медленно поехал к воротам.
– А угадайте, кто с вами? – вдруг послышался писк с заднего сиденья.
От страха Саша так крутанул руль, что машина сделала крутой пируэт и врезалась в бордюр.
– Кусля!
– И Бусля!
– А мы с вами! А мы с вами!
– Ага-ага!
– Угу, да-да!
Саша резко сдал назад, потом снова неловко крутанул руль, и машина чуть не врезалась в чёрный забор у дома. Мальчик резко затормозил. Руки тряслись от страха. Видимо, он себя переоценил!
– Эммануил Эдуардович, а может я…
Но Эммануил Эдуардович смотрел не на него, а на фигуру, которая отделилась от стены дома и медленно подошла к ним. Умирая от страха, Саша опустил стекло и увидел деда Николая из соседнего подъезда. Он лихорадочно пытался придумать хоть какое-то оправдание, но дед Николай, казалось, вообще его не заметил.
– Эммануил Эдуардович, я правильно помню? – спросил он.
– Да, – ответил тот. Рука сильно сжала набалдашник трости.
– Не беспокойтесь. Я знаю, кто вы. Я не выдам вас.
– Спасибо, – с видимым облегчением сказал Эммануил.
– Мы с женой не хотим участвовать в этих ваших стычках. Но я слышал… Саша?!
Саша вжался в сиденье.
– Эммануил… Вы знаете Сашу?
– Так получилось, что мальчик помогает мне.
– Понятно, – неуверенно сказал дед Николай. – Ну ладно. Саша, ты как? Как дела у папы?
Саша не нашел сил ответить и просто кивнул в ответ.