–Не знаю, может, и пожизненно, – неожиданным образом ответил полицейский, оторвавшись от писанины.
Рука Виталия Сергеевича Синицына дрогнула.
–Пожи-изненно?..
Полицейский втянул голову в плечи, закачал ею из стороны в сторону, как болванчик, всем корпусом, упорно избегая взгляда. Это вызвало беспокойство. По спине разбежались мурашки. Юноша огляделся.
Патрульные впились в него немигающими глазами, сжав тесным кольцом.
–Грешно шутить над больными людьми, – попытался укорить он стража порядка и возвратил причинный листок из внутреннего кармана для детального изучения.
–«ИЗВЕЩЕНИЕ об ОПОВЕЩЕНИИ, –прочел название озадаченно.
Поднес бумагу к самому носу, извлекая из кармана раздавленные ночью окуляры…
Пока он раз за разом перечитывал текст, пытаясь уяснить упорно ускользающий от понимания смысл, несмотря на все старания не вмещающийся в голове, незнакомый голос произнес:
–Поздравляю вас. Вы пробились сквозь асфальт.
Виталий поднял голову.
Через плечо одного полицейского на штрафника смотрел другой, повыше ростом и рангом.
–К-какой асф-фальт? – стылыми от мороза губами переспросил Виталий.
–Сизый.
Мороз добрался до самого сердца.
Ситуация, на первый взгляд, стандартная…Но что-то сильно напрягало бедолагу.
Пока полицейский зачитывал вслух документ, безбилетник, вместо того чтобы слушать, напряженно щурился: ему, странным образом казалось, что рот полицейского не двигается. Даже пар изо рта не идет. Что за черт?
–…решение Всенародного референдума…
Ну вот, ни капельки, не идёт.
Поднес руку к своему – для проверки ощущений.
–А-а…
Рот открывался беспрепятственно. Пар шел. Виталий снял очки и взглянул на полицейского.
– Вы телевизор хоть иногда смотрите? – ни с того ни с сего спросил тот.
– Не-ет, – протянул бедный студент.
– А п-почему?! – гаркнул полицейский, нависнув над ним.
Казалось, он ненавидит бедолагу за игнор телевидения, и лишь закон запрещает ему применить физические санкции.
Мороз, между тем, дошел до самых пяток. Такого Виталий никогда не испытывал.
– Коллега, – басовито прозвучал новый голос сзади, заставив «зайца»обернуться… – Не мечи икру перед студиозусом. Вспомни: было ль у вас время на учебке на просмотр политшоу?
–На это дерьмо – навалом, – ответил тот и мгновенно ослабил свой натиск, по-видимому, притворный.
Полицейские загоготали над неуклюжей шуткой.