– Да, мы как раз пришли, – кивнул Кроко. – От меня что-нибудь нужно?
– От тебя нужно стоять прямо и не шевелиться, – ответил портной, открывая свой небольшой чемоданчик. – Все инструменты у меня с собой.
Кроко кивнул и старался не шевелиться. Он посмотрел на свои клетчатые шорты на подтяжках и вздохнул. Неужели, ему придется сменить их на какие-то штаны? Почему нельзя просто оставить любимые шорты и бегать, как раньше? И почему у всех взрослых крокозябр такой большой, округлый живот? Чтобы штаны крепче держались?
– Дядя портной, – спросил Кроко. – Почему так важно носить штаны?
– Что за глупый вопрос! – крякнул портной, с трудом наклоняясь, чтобы снять мерку с левой ноги. – Все крокозябры ходят в штанах, и только полный дурак по своей воле останется в шортах. Конечно, ты можешь остаться в шортах, но кому ты такой нужен?
Портной строго посмотрел на Кроко снизу вверх и продолжил снимать мерку.
– Я нужен родителям, – проговорил удивленный Кроко. – Нужен себе.
– Ты заблуждаешься, юный ум, – отрезал портной. – Сам себе никто не нужен, это абсурдная, устаревшая идея. Родителям твоим нужен ты в штанах, а в шортах ты бесполезен. Крокозябре в штанах открываются все двери, любой крокозябра, будь то банкир или официант, рад крокозябре в штанах. И только полный дурак откажется от всеобщего уважения.
– Я думал, вы скажете, что это просто положено, – пробормотал Кроко, но портной его не услышал.
– Готово! Мерки я снял. Теперь мне пора идти, но уже завтра утром ты получишь свои новые, прекрасные штаны. Кстати, какой ты хотел бы цвет?
– Цвет? – задумался Кроко, пока портной собирал инструменты в чемоданчик и спешил на выход. – Я никогда не думал об этом.
Портной обернулся на ходу и что-то крякнул себе под нос.
– До свидания, юный ум, – попрощался он уже одетый, стоя в дверях. – Сошью, как положено.
Кроко стоял в дверях и смотрел, как портной семенит быстрым шагом к своему автомобилю. Приземистый, похожий на нахохлившегося жука, автомобиль проглотил портного и увез по важным делам.
– Кроко! – позвала его мать из глубины дома. – Тебе пора уходить!
– Да, мам!
Он начал надевать свое пальтишко, но посмотрел еще раз на улицу и решил, что сегодня довольно жарко. Поэтому Кроко натянул только теплые сапожки и с трудом просунул большую голову в вязаный свитер. Когда он собрался, подошла мама и дала ему в руки небольшой сундучок.