Вино – отцу, мне, многочисленным гостям, –
Улыбкой скользкой смазывал стакан,
Десертом выступали льстивые слова…
Звучали жалобы, однако же, порой –
Напиток терпко-сладкий и хмельной,
Рождённый виноградною лозой,
Горчил! Теперь наверняка я знаю –
Рука предателя его касалась,
Яд зависти частенько добавляя!
Пришла пора баронский титул
Мне унаследовать, жениться –
Нашли и непорочную девицу
Со светлой кожей, ясным взором,
Прилежную и с нравом кротким –
Я браком сочетаться с ней решился…
Увы мне! Честь мою украли!
Гневом горю, ужасным жаром,
Врагу лютой погибели желаю –
Нагнать скорей, мечом пронзить,
Копытом конским в землю вбить!
Алый туман стоит в глазах
И смерть врага – моя мечта!
Что путь мой спешный преграждает?
Ах, пограничная застава…
«Колючка» – проволока на рогатке,
Времён былых фабричные остатки,
Мечи уже откованы, однако,
Рукою кузнеца, и алебарды –
Приветствую, ночная стража!
Застава на границе Заражённых Земель. Стражники останавливают Ричарда.
Первый стражник: Скорей, коня останови! Хватай, хватай-ка под уздцы!
Второй стражник: Держу уже.
Ричард: А ну-ка, отступись! Барон я – не простолюдин!
Командир заставы: Сбруя твоя из серебра,
А речь – воистину дерзка;
Согласен, что ты, верно, из дворян…
Ричард: Ты прав, земли я не пахал!
Командир заставы: Куда ж ночною, тёмною порой
Несёшься ты во весь опор?
Знаешь ли ты, что здесь – граница,
Конец цивилизованного мира?
Забор, хоть ржавый, но отрезал –
Вполне надёжно –
Безумием наполненные земли!..
Первый стражник: Не исключено, он тоже болен.
Второй стражник: Всё возможно.
Ричард: Держи язык ты за зубами,
Пока не выбил их, несчастный!:
По делу мчусь, хоть без оглядки!
Командир заставы: Что ищешь там? Смертельную рентгенов дозу?
Ричард: Ах, проще нет вопроса!
(Смеётся.)
Преследую смертельного врага!
Должно быть, здесь он проскакал
С невестою моей в охапке?..
Командир заставы: Мелькнула днём такая пара…
Первый стражник: При нас они поцеловались!
Ричард: Заткнись! Я думаю, кинжалом,
А может, и каким дурманом
Иль колдовством злокозненным, заклятьем
Принудил Джон её повиноваться!
Командир заставы: Сказали, что хотят свободы –
Им надоели рабские оковы!
Ричард: Свобода умереть была важна?
Обедом для неведомых чудовищ стать?
Первый стражник: И правда: жизнь там жестока…
Ричард: Какая сумма в кошельке твоём
Добавлена предателя рукой?