– А я думал, что число католиков у американцев растет из-за многочисленной миграции ирландцев, – буркнул инженер. – Впрочем, мне все равно, какой численностью ваши банды осадят американские штаты, для меня все одно с каким умыслом и лукавством вы входите в дома американцев.
– В чем наше лукавство состоит? – обозлился, Сулима, сжимая кулаки.
– Выгоду вы как всегда себе ищите! За жадность вашу и громят ваши церкви и в Бостоне и в Филадельфии! И правильно ковбои местные делают, что гоняют ваших алчных до денег братьев! Скажешь, нет? Мы с Константином Петровичем сами читали в газетах! Вон недавно из-за попытки назначить вашего попа разгорелись выступления народа аж в самом Вашингтоне.
– Не попа, а папского нунция! И только в Вашингтоне! – взорвался Сулима. – Миссионеры святого Павла уже во многих штатах укрепили свое влияние, неся правдивое слово божие!
– Это правда, – пробормотал Орлов, – только не надо кричать. – Этак вы на всех нас беду накличете. А что касаемо вашего влияния… Ну что же, бесплатные школы и все такое, действительно настраивают людей на разговор с вашими братьями.
– Вот, вот! Думаю, что господин, офицер, согласится и с тем, что мы прекрасно организованны в отличие от ваших священников и многочисленных протестантских сект. Которые к тому же враждуют друг с другом.
– Вы хотите сказать, что нам никогда не удастся вести дела в этих землях как вам? – уточнил поручик.
– Конечно! Даже если на это будут приказы из вашего Сената или предписания Синода!
– Недооценка противника всегда ведет поражению, – проговорил Орлов усмехнувшись. – Когда то ваши единоверцы не верили, что граница Русской империи с Китаем, ляжет по реке Амур, до впадения в него реки Уссури. Теперь Уссурийский край наш по Пекинскому договору. Это ли не успех подданных Российской империи?
– Это далеко не Уссурийский край, – буркнул, Сулима, – эта Аляска. Вам не хватает доходов для содержания Русской Америки! Ваши купцы, организовавшие Российско-Американскую компанию, так и не смогли заставить ее работать с прибылью. Разве это не так?
– Ничего придет время и прибыль появиться непременно, – отозвался Неплюев, озираясь по сторонам.
– О какой прибыли идет речь? Уж не от пушного ли промысла? И потом не забывайте о американцах, вы их явно недооцениваете. Когда они твердо встанут в своих южных штатах на ноги, то вряд ли согласятся с тем, что на севере Америке хозяйничают русские.