Честно говоря, Чиби устраивал такой расклад. Хозяйничать она не стремилась, а слова Иглы пропускала мимо ушей. Ну, когда могла.
Перебесившись, сестра остывала. Шла на кухню, готовила, кушать непутёвую звала. Когда было настроение, такие торты и пироги пекла! Затем брала тарелку – и за сериалы. Смотреть, как там жизнь у богатых и знаменитых, а Чиби в свою комнату убегала.
…Но в этот раз не вышло.
– Стоять.
Цепкая рука Иглы хватанула плечо и развернула к себе.
– Илг, я есть…
– Потом поешь. Не заслужила.
– Но…
– Заработай сначала, – нехорошо усмехнулась Игла и бросила на кухонный стол пачку ярких листовок.
Чиби заморгала.
– Это что?
– Твоя работа, что. Будешь промоутером. Чай хребет не сломается.
В желудке у Чиби прекратило урчать – похолодело.
– Но завтра понедельник, школа… Когда мне…
– Сегодня. Сейчас, – не поведя и бровью, огорошила её Игла. – Бери – и выметайся.
– Но…
– Я сказала: бери. И выметайся. Что непонятного?
Чиби кинула затравленный взгляд в окно. Несмотря на раннюю осень, там уже стемнело. Прилично так.
Мелкие, мерзкие мурашки пробежали по лицу, а в глазах защипало.
Она, что? Её, как падчерицу из сказки, выгоняет? За деньгами-подснежниками? В холод и темноту?
– Встанешь у «Кристалла», – тем временем, начала объяснять Игла. – Как половину раздашь – домой. А выкидывать не вздумай! Там контролёры везде. Поняла?
Тишина.
– Поняла? – громче, с угрозой в голосе.
Чиби молча взяла пачку и повернулась к выходу.
– Вот и умничка, Инночка, – явно издеваясь, просюсюкала Игла и церемонно распахнула перед сестрой дверь.
Чиби сунула ноги в кеды, накинула капюшон толстовки с ушками. И без слов шагнула за порог.
***
…Народу около торгового центра крутилось немало: тут был и круглосуточный продуктовый, и ночная киношка. Всё для людей.
Чиби ёжилась и раздавала листовки. Кто-то брал их, в лицо ей смотрел, а кто-то проходил мимо, не глядя на протянутую руку. Чиби скверно было. Такое чувство, словно на паперти стоит. Как нищенка.
Но время шло, народ шустро бродил туда-сюда, листовки таяли на глазах… Или казалось, что таяли. Спать хотелось, есть. И в туалет ещё. Полный комплект.
– Эй, мала́я!
Чиби вздрогнула, испугалась. Невольно шагнула назад.
Как выяснилось, зря: её просто проверить решили. И денег дать, что заработала.
– Спа… сибо, – выдавила Чиби, неверяще держа в руке хрустящие купюры.